離合器的作用是連接或斷開發(fā)動機(jī)與驅(qū)動輪之間的動力傳遞，以保障汽車的平穩(wěn)運行。車輛起步時，踩下離合器踏板，讓發(fā)動機(jī)與變速箱暫時分離，避免直接連接帶來的沖撞，實現(xiàn)平穩(wěn)起步；換擋時，其能暫時切斷動力，確保換擋平順；在急剎車等特殊情況時，離合器還能自動打滑，防止傳動系統(tǒng)因過載受損，在汽車行駛中發(fā)揮著至關(guān)重要的作用 。

具體而言，在汽車起步階段，若沒有離合器，發(fā)動機(jī)與傳動系統(tǒng)直接相連，發(fā)動機(jī)剛啟動時轉(zhuǎn)速不穩(wěn)定，而車輛靜止，兩者轉(zhuǎn)速差異巨大，直接連接會產(chǎn)生強(qiáng)烈沖擊和抖動，讓起步過程艱難且乘坐體驗不佳。踩下離合器踏板，發(fā)動機(jī)與變速箱斷開連接，發(fā)動機(jī)可以在無負(fù)載狀態(tài)下平穩(wěn)運轉(zhuǎn)，待調(diào)整好發(fā)動機(jī)轉(zhuǎn)速后，慢慢松開離合器踏板，使發(fā)動機(jī)與變速箱逐漸結(jié)合，動力平穩(wěn)傳遞到驅(qū)動輪，汽車便能順利起步。

在換擋過程中，不同的行駛速度需要匹配不同的擋位。當(dāng)駕駛員操作換擋桿改變擋位時，若發(fā)動機(jī)動力持續(xù)傳遞，新舊擋位的傳動比不同，會使傳動齒輪轉(zhuǎn)速不匹配，導(dǎo)致?lián)Q擋困難，甚至產(chǎn)生打齒現(xiàn)象，損壞變速箱。此時，離合器就發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。踩下離合器踏板，發(fā)動機(jī)與變速箱斷開連接，動力不再傳遞，駕駛員可以輕松換擋。換擋完成后，松開離合器踏板，動力重新傳遞，車輛繼續(xù)平穩(wěn)行駛。

汽車在行駛過程中難免會遇到緊急制動或突然減速等特殊情況。在這種時候，車輪會迅速減速，但發(fā)動機(jī)由于慣性仍在高速運轉(zhuǎn)。如果沒有離合器的保護(hù)，傳動系統(tǒng)會承受巨大的慣性力，可能導(dǎo)致零部件損壞。而離合器在這種情況下會自動打滑，切斷動力傳遞，讓發(fā)動機(jī)和傳動系統(tǒng)之間的連接暫時斷開，從而有效避免傳動系統(tǒng)因過載而受損。

此外，發(fā)動機(jī)在運轉(zhuǎn)過程中會產(chǎn)生扭矩波動，這種不均勻的扭矩傳遞到傳動系統(tǒng)會引起振動和沖擊。離合器中的摩擦片等部件可以通過調(diào)節(jié)摩擦力，緩沖發(fā)動機(jī)扭矩變化帶來的不均勻沖擊，減少扭振對車輛傳動系統(tǒng)的影響，使車輛行駛更加平穩(wěn)、安靜。

總之，離合器就像是汽車動力傳遞的“指揮官”，它的多重作用確保了汽車從起步到行駛過程中的每一個環(huán)節(jié)都能順利進(jìn)行，無論是保障平穩(wěn)起步、實現(xiàn)平順換擋，還是防止傳動系統(tǒng)過載以及減少扭振沖擊，都為汽車的正常運行和延長使用壽命做出了不可或缺的貢獻(xiàn)。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）