早在1940年6月，第二次世界大戰(zhàn)愈演愈烈，美國(guó)軍方向全國(guó)135家汽車制造商發(fā)出了競(jìng)標(biāo)，尋求一種能夠滿足各項(xiàng)軍方指標(biāo)的1/4噸級(jí)4輪驅(qū)動(dòng)“輕型偵察車”。該新車應(yīng)該是一種輕型、容易駕駛、堅(jiān)固、具有可靠安全性以及操作靈敏的特點(diǎn)。只有三家公司對(duì)此做出反應(yīng)： 威利斯（Willys）、福特（Ford）、班塔姆（Bantam），是他們共同生產(chǎn)了現(xiàn)在被稱為Jeep的一款汽車。

　　與坊間的流行說法不太一樣，“Jeep”一詞并非來自general purpose（通用功能）這兩個(gè)英文單詞（這種說法認(rèn)為：“吉普”的發(fā)音，是源于一種四分之一噸重美國(guó)軍隊(duì)偵察車的名字——“通用功能” （ General Purpose） 的兩個(gè)英文單詞詞首字母“ GP”連續(xù)讀音的效果。 ），因?yàn)槟菚r(shí)候這類字眼從未用來描述Jeep或任何一款軍用車輛。這個(gè)名字基本上包含兩個(gè)重要元素：第一種是連環(huán)漫畫《Popeye》（其實(shí)就是我們熟悉的大力水手）中名為“尤金尼吉普”的人物形象。另一個(gè)是源于軍隊(duì)的俚語。在第一次世界大戰(zhàn)期間，“Jeep”是某種無法考證的軍事用品，可能是人，也可能是機(jī)械設(shè)備。在上世紀(jì)30年代的通俗用語中，“Jeep”表示某種非凡的、可以應(yīng)付各種情況的東西，正如尤金尼那樣。當(dāng)民間工程師聽到軍方討論這款0。75噸級(jí)原型車時(shí)，便不由自主地想起了機(jī)智勇敢的尤金尼。

Willys MA（右一）

　　威利斯公司和福特公司按照軍方提供給他們的班塔姆公司的設(shè)計(jì)方案生產(chǎn)出了樣車。在班塔姆公司設(shè)計(jì)方案的基礎(chǔ)上，威利斯生產(chǎn)的“Quad”和福特的“Pygmy”樣車分別做了改動(dòng)和改進(jìn)。威利斯的樣車因?yàn)?A href="http://m.pay1999.com/teach/qczs/fdj/" target=_blank>發(fā)動(dòng)機(jī)的塊頭太大，整車重量大大超出了軍方規(guī)定的車身重量。孰料威利斯'因禍得福'，后來軍方提高了對(duì)車身重量的限量，配備強(qiáng)勁發(fā)動(dòng)機(jī)“Go Devil（無畏）”（60馬力）的威利斯反倒成了唯一滿足軍方對(duì)馬力規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)的車輛。經(jīng)過細(xì)微的修改，“Quad”最終變成了我們熟悉的Willys MA，全新的車身減少了360磅重量，而來自Quad的基本的機(jī)械設(shè)計(jì)也促成了Willys MA的基礎(chǔ)。后來，它沒有成為MB那樣的大批量景點(diǎn)產(chǎn)品，在1941年中，該公司供給位軍方生產(chǎn)了1500多輛車。到目前為止，全世界只有大約30輛MA依然“健在”。

Willys MA（累計(jì)產(chǎn)量1555輛）