ECU是電子控制單元（Electronic Control Unit）的英文縮寫(xiě)，也被叫做發(fā)動(dòng)機(jī)控制器、行車(chē)電腦、車(chē)載電腦等。從用途上講是汽車(chē)專(zhuān)用微機(jī)控制器，也叫汽車(chē)專(zhuān)用單片機(jī)。

它是一種控制內(nèi)燃機(jī)各個(gè)部分運(yùn)作的電子裝置。簡(jiǎn)單的ECU只控制每個(gè)引擎周期的注油量，而現(xiàn)代汽車(chē)配備的更高級(jí)的ECU功能就豐富多了，還能控制點(diǎn)火時(shí)間、可變閥門(mén)時(shí)間（VVT）、渦輪增壓器維持的推進(jìn)級(jí)別（配備渦輪增壓的汽車(chē)）和其他外圍設(shè)備 。

ECU和普通的電腦一樣，由微控制器（MCU）、存儲(chǔ)器（ROM、RAM）、輸入/輸出接口（I/O）、模數(shù)轉(zhuǎn)換器（A/D）以及整形、驅(qū)動(dòng)等大規(guī)模集成電路組成。

在汽車(chē)運(yùn)行時(shí)，ECU依靠車(chē)輛發(fā)動(dòng)機(jī)周?chē)姸嗟膫鞲衅魉鸭畔ⅲ杉鱾鞲衅鞯男盘?hào)進(jìn)行運(yùn)算，將運(yùn)算結(jié)果變?yōu)榭刂菩盘?hào)，之后利用執(zhí)行機(jī)構(gòu)來(lái)操控發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)行。它就如同車(chē)輛的“大腦”，是車(chē)輛的腦神經(jīng)中樞神經(jīng)系統(tǒng)，負(fù)責(zé)控制汽車(chē)的行駛狀態(tài)以及實(shí)現(xiàn)其各種功能。比如完成發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火、變速箱換擋，包括諸如燈具、雨刮、門(mén)鎖、電動(dòng)窗、天窗等車(chē)載電子設(shè)備的控制等工作。

早期的ECU主要用于調(diào)整發(fā)動(dòng)機(jī)的點(diǎn)火和噴油，隨著車(chē)輛電子化自動(dòng)化程度的提高，其調(diào)整范圍越來(lái)越廣泛，像燈光調(diào)整、安全氣囊調(diào)整、燃油加熱調(diào)整、排氣調(diào)整、制動(dòng)調(diào)整、EGR系統(tǒng)等都在它的控制范疇。

另外，自動(dòng)擋汽車(chē)還有TCU，它是自動(dòng)變速箱的電腦，工作原理與ECU相同，通過(guò)各類(lèi)傳感器搜集信息，處理后利用執(zhí)行機(jī)構(gòu)操控變速箱換擋。TCU通常安裝在自動(dòng)變速箱周邊。

ECU和TCU都是汽車(chē)上重要的電子元件，對(duì)汽車(chē)正常運(yùn)行起著關(guān)鍵作用。

（圖/文/攝：太平洋汽車(chē) 整理于互聯(lián)網(wǎng)）