Hommell Barquette的誕生源于一場關(guān)于理想跑車的討論。1991年4月,法國汽車雜志《échappement》在其創(chuàng)始人兼總編輯米歇爾·奧梅爾的主持下,發(fā)起了一項讀者調(diào)查,征詢理想運動跑車應(yīng)該具備哪些特質(zhì)。數(shù)千份回復(fù)顯示,讀者們渴望一款輕量化、不妥協(xié)的中置后驅(qū)跑車,如同昔日的ALPINE Berlinette。這次調(diào)查的巨大成功給了米歇爾·奧梅爾靈感,促使他決定將夢想變?yōu)楝F(xiàn)實。

米歇爾·奧梅爾本人是一位前賽車手,同時也是法國汽車媒體集團的所有者,在布列塔尼伊勒-維萊訥省的洛埃阿克小鎮(zhèn)擁有著名的汽車博物館"汽車莊園"。1990年,他在村莊的一座廢棄乳品廠房內(nèi)建立了工廠。在設(shè)計師吉爾·迪普雷的指導(dǎo)下,團隊開始研發(fā)首款車型。1992年巴黎車展上,他們推出了第一款Berlinette échappement跑車。

1998年,敞篷版本Barquette正式發(fā)布。Barquette于1994年推出,作為賽道版本與公路版Berlinette同時發(fā)布,其重量降至僅940公斤,取消了擋風(fēng)玻璃。相比Berlinette,Barquette通過去除車頂和擋風(fēng)玻璃實現(xiàn)了極致輕量化,重量減至940公斤,盡管發(fā)動機功率減少了5馬力。這款車采用吉爾·迪普雷設(shè)計的管狀車架,配備由北方汽車機械公司(SMAN)設(shè)計的6速變速箱,并集成了防滾架以保護駕駛員和乘客安全。

動力系統(tǒng)方面,Barquette搭載1998cc直列四缸雙頂置凸輪軸16氣門發(fā)動機,這臺2.0升標致16氣門發(fā)動機可輸出155馬力。該發(fā)動機實際上就是標致306 S16的XU10J4D型號,最大可輸出155馬力以及186牛·米扭矩。配合這一動力配置,Barquette極速可達210公里/小時。底盤采用前后雙叉臂獨立懸掛,車身則使用玻璃纖維增強塑料材質(zhì)。

Barquette的產(chǎn)量極為有限,總共僅生產(chǎn)了52輛。這些車輛參加了從1990年代中期到2000年代初期的單一品牌賽事系列。第4號底盤的Barquette于1996年3月交付給車手曼努埃爾·馬蒂諾,他立即駕駛這輛車參加了在諾加羅舉行的首屆Hommell杯比賽。1999年,最后16輛Barquette被克里斯托夫·科拉羅收購,經(jīng)過改裝后生產(chǎn)了Vaillante Grand Défi車型。

然而,盡管產(chǎn)品品質(zhì)出眾,但財務(wù)困難逐漸顯現(xiàn),2003年12月,Hommell被迫停止生產(chǎn)。2005年,曾有中國投資者希望收購Berlinette的設(shè)計圖紙,計劃在上海附近為本地市場生產(chǎn),但最終未能達成協(xié)議。制造公司于2008年1月8日正式解散,標志著這個短暫但充滿激情的法國汽車品牌徹底成為歷史。

如今,Barquette已成為收藏家追捧的稀有藏品,其車主們形成了緊密的社群。這款僅重940公斤、能達到210公里/小時極速的純粹駕駛機器,完美詮釋了法國手工跑車制造的浪漫主義精神,也見證了小型獨立汽車制造商在現(xiàn)代工業(yè)環(huán)境中的艱難求存。