汽車飛輪的作用主要有以下幾個方面。

一是儲存能量和穩(wěn)定轉(zhuǎn)速。在發(fā)動機工作沖程中，飛輪以自身轉(zhuǎn)動慣量儲存輸入曲軸的部分功，用于其他沖程克服阻力，確保曲軸旋轉(zhuǎn)角速度和輸出扭矩均勻，讓發(fā)動機能克服短時間過載。

二是傳遞旋轉(zhuǎn)力。飛輪作為摩擦離合器的驅(qū)動部件，能與離合器接合、分離，通過變速器把發(fā)動機的旋轉(zhuǎn)力傳遞給驅(qū)動輪，助力車輛行駛。

三是幫助啟動發(fā)動機。飛輪外緣裝有齒圈，能與起動機的驅(qū)動齒輪嚙合，從而啟動發(fā)動機。

另外，飛輪能儲存發(fā)動機做功沖程外的能量和慣性。由于發(fā)動機各缸做功不連續(xù)，轉(zhuǎn)速會變化，轉(zhuǎn)速增加時，飛輪動能增加儲存能量，轉(zhuǎn)速降低時，飛輪動能減少釋放能量，以此減少發(fā)動機運行時的速度波動。

同時，多缸發(fā)動機的飛輪要與曲軸保持動平衡，不然會因旋轉(zhuǎn)時不平衡質(zhì)量產(chǎn)生的離心力，引起發(fā)動機振動，加速主軸承磨損。為避免拆裝時破壞平衡，飛輪和曲軸間要有嚴(yán)格相對位置，需用定位銷或不對稱螺栓保證。

而且，飛輪還集成了曲軸位置感測和車速感測，能用于檢查發(fā)動機正時標(biāo)記，利用轉(zhuǎn)動慣性讓發(fā)動機四個工作循環(huán)順利進行。

飛輪常見損壞部位有齒圈磨損損壞、端面燒蝕、偏斜變形和飛輪螺孔損壞。