AMT 變速箱的工作原理是在普通手動變速器基礎上，改變機械變速器換擋操縱部分進行優(yōu)化設計。

即在總體傳動結構不變的情況下，增加電子自動控制系統(tǒng)，通過電力或液壓動力實現(xiàn)手動操作部件的自動控制。

車輛起步和換擋時，離合器由液壓泵控制分離和接合，擋位轉換也由液壓結構操作。

駕駛員通過油門踏板和操縱桿向電子控制單元（ECU）傳遞控制信號，ECU 采集發(fā)動機轉速傳感器和車速傳感器等的信號，掌握車輛行駛狀態(tài)。

然后，ECU 按照最佳方案、換擋規(guī)律、離合器模糊控制規(guī)律、發(fā)動機供油自適應調節(jié)規(guī)律等，對發(fā)動機供油、離合器的分離與結合、變速器換擋三者的動作與時序實現(xiàn)最佳匹配，從而獲得優(yōu)良的燃油經(jīng)濟性和動力性能，以及平穩(wěn)起步與迅速換擋的能力。

AMT 變速箱的換擋時機由計算機測量，常見分為電液和電動兩類。電動 AMT 換擋系統(tǒng)結構相對簡單、重量輕，但存在運動部件干涉、調速慢、高速起步換擋不平順等問題。電液 AMT 換擋系統(tǒng)運行平穩(wěn)、傳動效率高、起步換擋品質好，但結構復雜，成本高，且存在油溫影響、控制困難等問題。

AMT 變速箱曾被看好，但其換擋頓挫的問題被雙離合技術解決，導致法拉利和寶馬等轉向雙離合陣營。未來，AMT 可能在經(jīng)濟型車、個人超跑和賽車等領域應用。