離合器具有保證汽車平穩(wěn)起步、實(shí)現(xiàn)平順換擋、防止傳動系過載等重要功用。在汽車起步時，通過逐漸接合離合器，讓發(fā)動機(jī)與傳動系統(tǒng)平穩(wěn)連接，避免沖擊與熄火；行駛換擋時，踩下離合器踏板中斷動力，能減小新老檔位嚙合時的沖擊，實(shí)現(xiàn)順滑過渡；當(dāng)面臨緊急制動，離合器可憑借主、從動部分的相對運(yùn)動，消除因剛性連接帶來的危險，保護(hù)傳動系統(tǒng)。

除了上述功用，離合器還能傳遞發(fā)動機(jī)的轉(zhuǎn)矩。在汽車機(jī)械式傳動系統(tǒng)里，離合器借助摩擦力矩，將發(fā)動機(jī)的轉(zhuǎn)矩傳遞給變速器，之后，變速器再把轉(zhuǎn)矩經(jīng)萬向傳動裝置和驅(qū)動橋傳遞給驅(qū)動輪，使得驅(qū)動輪獲得轉(zhuǎn)動的力量，汽車才能順利前行。

它也能儲存發(fā)動機(jī)的能量。由于離合器安裝在發(fā)動機(jī)的飛輪上，自身質(zhì)量較大，所以能起到類似發(fā)動機(jī)飛輪的作用。在發(fā)動機(jī)做功行程中，將多余的能量儲存起來，幫助克服其他三個行程產(chǎn)生的阻力，讓發(fā)動機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)得更為平穩(wěn)。

并且，離合器可減少扭轉(zhuǎn)振動影響。發(fā)動機(jī)工作時產(chǎn)生的扭振沖擊，會對變速箱和傳動軸等部件產(chǎn)生不利影響。而離合器中的阻尼彈簧能夠有效降低這種沖擊，延長傳動齒輪的使用壽命，保障汽車傳動系統(tǒng)的穩(wěn)定運(yùn)行。

另外，在一些特殊工況下，比如車輛陷入困境需要脫困時，合理利用離合器半聯(lián)動狀態(tài)，能巧妙地調(diào)整動力輸出，增加輪胎與地面的摩擦力，助力車輛擺脫困境。

總之，離合器雖看似只是汽車眾多部件中的一個，但它的這些功用對于汽車的正常行駛、動力傳輸、零部件保護(hù)等方面都有著不可替代的作用，是汽車傳動系統(tǒng)中至關(guān)重要的一環(huán) 。