6缸柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的工作原理是，在曲軸旋轉(zhuǎn)兩圈（720°）內(nèi)，六個(gè)氣缸按1-5-3-6-2-4等特定發(fā)火順序，各完成進(jìn)氣、壓縮、做功、排氣一個(gè)循環(huán)，且發(fā)火間隔角為120°曲軸轉(zhuǎn)角。工作時(shí)，先吸入空氣，經(jīng)高壓縮升溫升壓，接近上止點(diǎn)時(shí)噴入柴油，柴油與高溫高壓空氣混合自燃，推動(dòng)活塞下行做功，再排出廢氣。如此周而復(fù)始，將熱能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能，實(shí)現(xiàn)動(dòng)力輸出 。

在進(jìn)氣沖程中，空氣在大氣壓力的作用下，被吸入氣缸內(nèi)。此時(shí)，進(jìn)氣門打開，排氣門關(guān)閉，活塞由上止點(diǎn)向下止點(diǎn)運(yùn)動(dòng)，空氣順利進(jìn)入氣缸，為后續(xù)的燃燒提供充足的氧氣 。

進(jìn)入壓縮沖程，活塞開始從下止點(diǎn)向上止點(diǎn)運(yùn)動(dòng)，進(jìn)氣門和排氣門均關(guān)閉。氣缸內(nèi)的空氣被不斷壓縮，壓力和溫度急劇升高。當(dāng)活塞接近上止點(diǎn)時(shí)，空氣的溫度可達(dá)500 - 700℃，壓力可達(dá)40 - 50個(gè)大氣壓。這一過程為柴油的燃燒創(chuàng)造了良好的條件。

做功沖程是發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生動(dòng)力的關(guān)鍵階段。在活塞接近上止點(diǎn)時(shí)，高壓泵將柴油以極高的壓力噴射到氣缸內(nèi)。柴油與高溫高壓的空氣迅速混合，并自行燃燒。燃燒產(chǎn)生的高溫高壓氣體，推動(dòng)活塞下行，通過活塞銷、連桿帶動(dòng)曲軸旋轉(zhuǎn)，從而輸出機(jī)械功。此時(shí)，氣缸內(nèi)的溫度可達(dá)1900 - 2000℃，壓力可達(dá)60 - 100個(gè)大氣壓。

最后是排氣沖程，活塞從下止點(diǎn)向上止點(diǎn)運(yùn)動(dòng)，進(jìn)氣門關(guān)閉，排氣門打開。燃燒后的廢氣在活塞的推動(dòng)下，排出氣缸，為下一個(gè)工作循環(huán)做好準(zhǔn)備。

6缸柴油發(fā)動(dòng)機(jī)憑借這種獨(dú)特的工作原理，各氣缸有序工作，源源不斷地將熱能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能。相較于其他類型的發(fā)動(dòng)機(jī)，它具有功率大、扭矩強(qiáng)等優(yōu)勢(shì)，廣泛應(yīng)用于各類大型車輛和機(jī)械設(shè)備中，為它們提供可靠而強(qiáng)勁的動(dòng)力支持。