最早的汽車制造材料是木材。

在汽車誕生之初，由于當(dāng)時人們的交通工具主要是馬車，汽車制造商最初的探索方式是在馬車上裝發(fā)動機，車身材質(zhì)也就和馬車一樣采用木材。那時候，約在 1900 年以前，大多數(shù)汽車都是四四方方的盒子形，這是因為木材只能通過施加蒸汽和壓力才能彎曲成簡單的形狀。

但木材逐漸難以適應(yīng)燃油動力系統(tǒng)越來越復(fù)雜的安裝要求，也無法塑造出復(fù)雜的造型。

隨著金屬制造技術(shù)的發(fā)展，鋼材、鋁材等金屬材料開始應(yīng)用于汽車制造。1908 年福特的 T 型車車身上就出現(xiàn)了鋼材，1916 年道奇推出了首款全鋼車身的汽車 Model 30。

金屬材料讓汽車車身更堅固、更耐用，比如鋼的強度高，能提供更好的結(jié)構(gòu)支撐；鋁的密度小，有助于減輕車身重量。后續(xù)又出現(xiàn)了鋼鋁混合的車身材料，不斷滿足汽車制造的需求。