無級(jí)變速器的工作原理是能使傳動(dòng)比在一定范圍內(nèi)連續(xù)變化，沒有具體擋位概念。

發(fā)動(dòng)機(jī)扭矩從變矩器傳送到變速器，鋼帶將來自主動(dòng)滑輪組件的力傳送到從動(dòng)滑輪組件，扭矩再通過帶多片離合器的單行星齒輪系統(tǒng)傳送到內(nèi)部軸，最后通過齒輪中間軸傳至差速器，差速器將驅(qū)動(dòng)力均勻分配給車軸。

滑輪組件都由固定滑輪和移動(dòng)滑輪組成。主動(dòng)滑輪組件的移動(dòng)滑輪受壓力靠攏固定滑輪時(shí)，鋼帶運(yùn)轉(zhuǎn)半徑增大，變速器處于高速狀態(tài)。從動(dòng)滑輪組件的移動(dòng)滑輪受壓力遠(yuǎn)離固定滑輪時(shí)，鋼帶運(yùn)轉(zhuǎn)半徑縮小，變速器處于低速狀態(tài)。鋼帶位于變速器兩個(gè)滑輪之間，負(fù)責(zé)傳遞發(fā)動(dòng)機(jī)動(dòng)力。

行星齒輪組件將變速器動(dòng)力傳遞給輸出軸，并通過多片離合器切換實(shí)現(xiàn)前進(jìn)擋和倒擋變換。電子液壓控制單元通過控制電磁閥或調(diào)節(jié)閥切換內(nèi)部液壓油流向完成換擋。

無級(jí)變速器大多采用可控硅作為控制元件，通過控制交流電路導(dǎo)通時(shí)間控制負(fù)載工作電流。它是自動(dòng)變速器的一種，能在傳動(dòng)范圍內(nèi)連續(xù)獲得任意傳動(dòng)比，與普通自動(dòng)變速器最大區(qū)別是只用兩組滑輪傳動(dòng)，省去復(fù)雜齒輪組合變速器。

液力變矩器是無級(jí)變速器核心部件，由泵輪、渦輪和導(dǎo)輪組成，能根據(jù)發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速和車速改變提供不同扭矩，讓車輛平穩(wěn)加速。

汽車無級(jí)變速器起步裝置有電磁離合器式、電子控制濕式摩擦片式和液力變矩器式。電磁離合器式質(zhì)量大、尺寸大、熱負(fù)荷能力低；電子控制濕式摩擦片式結(jié)構(gòu)尺寸小、響應(yīng)快、能量損失??；液力變矩器式起步轉(zhuǎn)矩大、坡道起步性能好、駕駛?cè)菀?、?qū)動(dòng)性能好、能減輕發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)矩不均勻引起的震動(dòng)和沖擊。

無級(jí)變速器能實(shí)現(xiàn)傳動(dòng)比連續(xù)改變，得到傳動(dòng)系與發(fā)動(dòng)機(jī)工況最佳匹配，提高整車燃油經(jīng)濟(jì)性和動(dòng)力性，改善駕駛操縱方便性和乘員乘坐舒適性，是理想的汽車傳動(dòng)裝置。

正確使用無級(jí)變速器要注意：駕駛時(shí)別將換檔桿拉至“N”位置；前進(jìn)后退換擋要完全停車并踩制動(dòng)踏板同時(shí)操作變速桿；下坡用“S”檔或手動(dòng)低檔利用發(fā)動(dòng)機(jī)制動(dòng)；按廠家規(guī)定檢查和更換 CVT 油質(zhì)油量；駕駛用 CVT 自動(dòng)模式提高燃油經(jīng)濟(jì)性；CVT 相關(guān)零件或電路檢修或切斷后需內(nèi)部特殊設(shè)定程序，保養(yǎng)應(yīng)找專業(yè)維修單位。