無級變速器的工作原理是能使傳動比在一定范圍內(nèi)連續(xù)變化，沒有具體擋位概念。

發(fā)動機扭矩從變矩器傳送到變速器，鋼帶將來自主動滑輪組件的力傳送到從動滑輪組件，扭矩再通過帶多片離合器的單行星齒輪系統(tǒng)傳送到內(nèi)部軸，最后通過齒輪中間軸傳至差速器，差速器將驅(qū)動力均勻分配給車軸。

滑輪組件都由固定滑輪和移動滑輪組成。主動滑輪組件的移動滑輪受壓力靠攏固定滑輪時，鋼帶運轉(zhuǎn)半徑增大，變速器處于高速狀態(tài)。從動滑輪組件的移動滑輪受壓力遠離固定滑輪時，鋼帶運轉(zhuǎn)半徑縮小，變速器處于低速狀態(tài)。鋼帶位于變速器兩個滑輪之間，負責傳遞發(fā)動機動力。

行星齒輪組件將變速器動力傳遞給輸出軸，并通過多片離合器切換實現(xiàn)前進擋和倒擋變換。電子液壓控制單元通過控制電磁閥或調(diào)節(jié)閥切換內(nèi)部液壓油流向完成換擋。

無級變速器大多采用可控硅作為控制元件，通過控制交流電路導通時間控制負載工作電流。它是自動變速器的一種，能在傳動范圍內(nèi)連續(xù)獲得任意傳動比，與普通自動變速器最大區(qū)別是只用兩組滑輪傳動，省去復雜齒輪組合變速器。

液力變矩器是無級變速器核心部件，由泵輪、渦輪和導輪組成，能根據(jù)發(fā)動機轉(zhuǎn)速和車速改變提供不同扭矩，讓車輛平穩(wěn)加速。

汽車無級變速器起步裝置有電磁離合器式、電子控制濕式摩擦片式和液力變矩器式。電磁離合器式質(zhì)量大、尺寸大、熱負荷能力低；電子控制濕式摩擦片式結(jié)構(gòu)尺寸小、響應快、能量損失?。灰毫ψ兙仄魇狡鸩睫D(zhuǎn)矩大、坡道起步性能好、駕駛?cè)菀?、?qū)動性能好、能減輕發(fā)動機轉(zhuǎn)矩不均勻引起的震動和沖擊。

無級變速器能實現(xiàn)傳動比連續(xù)改變，得到傳動系與發(fā)動機工況最佳匹配，提高整車燃油經(jīng)濟性和動力性，改善駕駛操縱方便性和乘員乘坐舒適性，是理想的汽車傳動裝置。

正確使用無級變速器要注意：駕駛時別將換檔桿拉至“N”位置；前進后退換擋要完全停車并踩制動踏板同時操作變速桿；下坡用“S”檔或手動低檔利用發(fā)動機制動；按廠家規(guī)定檢查和更換 CVT 油質(zhì)油量；駕駛用 CVT 自動模式提高燃油經(jīng)濟性；CVT 相關(guān)零件或電路檢修或切斷后需內(nèi)部特殊設定程序，保養(yǎng)應找專業(yè)維修單位。