適時四驅(qū)的切換機制主要是依靠車輛的各種傳感器和電腦芯片來實現(xiàn)的。

在平坦路面行駛時，為了提高燃油經(jīng)濟性，動力會傳輸?shù)角拜?，處于兩?qū)模式。

當路面變得崎嶇不平、低摩擦力增加或者驅(qū)動輪出現(xiàn)打滑等情況時，傳感器會監(jiān)測到這些變化，將相關信息傳遞給電腦芯片，然后由電子控制單元(ECU)控制四驅(qū)系統(tǒng)的離合器或差速器，自動將動力傳輸?shù)胶筝啠袚Q為四驅(qū)模式，以提供更好的牽引力和穩(wěn)定性。

此外，大多數(shù)車輛還支持駕駛員手動切換四驅(qū)模式。一般通過按下四驅(qū)模式按鈕或撥動控制桿，就能讓系統(tǒng)將動力傳輸?shù)剿兴膫€車輪。

適時四驅(qū)也叫智能四驅(qū)、應急四驅(qū)、實時四驅(qū)，就是根據(jù)環(huán)境變化由電腦芯片智能選擇兩驅(qū)或四驅(qū)模式。比如在顛簸多坡多彎等附著力低的路面，會自動設定為四輪驅(qū)動；在城市路面等較平坦路況，車輛自行切換為兩輪驅(qū)動。

正常行駛下通常只有一根車軸有驅(qū)動力，一般是前軸。當前后輪轉(zhuǎn)速差超過設定值，電控多片離合器或黏性耦合器等差速限制器動作，將驅(qū)動轉(zhuǎn)矩傳遞到另一車軸；轉(zhuǎn)速差小于設定值，差速限制裝置停止工作，車輛回到兩輪驅(qū)動狀態(tài)。

總之，適時四驅(qū)能根據(jù)路況自動且及時地切換驅(qū)動模式，操作簡便還相對省油。