變速器主要分為有級式、無級式和綜合式三類，核心功用是改變傳動比、實現(xiàn)倒車及中斷動力傳遞。

有級式變速器依賴齒輪組合提供多個固定傳動比，普通齒輪變速器常見于轎車，通常設3至5個前進檔與1個倒檔；行星齒輪變速器則多用于復雜動力系統(tǒng)。重型貨車的組合式變速器檔位更多，以適應重載需求。無級式變速器（CVT）通過液力機械或金屬帶結構（如VDT-CVT）實現(xiàn)傳動比連續(xù)變化，能讓發(fā)動機始終處于高效工況。綜合式變速器結合液力變矩器與齒輪機構，可在間斷范圍內無級調整，兼顧平順性與動力性。

變速器的功用圍繞傳動比調節(jié)展開：起步或爬坡時切換大傳動比齒輪，放大發(fā)動機轉矩確保動力充足；高速巡航時換用小傳動比，提升轉速效率降低油耗。借助倒檔齒輪組，它能在發(fā)動機轉向不變的情況下實現(xiàn)倒車?？論豕δ軇t可中斷動力傳遞，方便發(fā)動機起動、怠速，或為換擋提供操作間隙。

不同類型的變速器各有側重：有級式結構成熟可靠，無級式傳動平順高效，綜合式則平衡了兩者優(yōu)勢。它們共同通過優(yōu)化動力傳遞，讓車輛適應多樣行駛場景，既保障行駛需求，又助力發(fā)動機發(fā)揮最佳性能。