混合動力電動汽車的工作原理是，蓄電池處于電量飽滿狀態(tài)，其能量輸出可以滿足車輛要求，輔助動力系統(tǒng)不需要工作。電池電量低于60%時，輔助動力系統(tǒng)起動。由于蓄電池組的存在，使發(fā)動機工作在一個相對穩(wěn)定的工況，使其排放得到改善。

混合動力電動汽車的工作原理是，在傳統(tǒng)汽油發(fā)動機和電機輸出動力的配合下，通過發(fā)動機的工作給電池充電，電機和車輛發(fā)動機產(chǎn)生的動力會不斷切換轉(zhuǎn)換。電動混合動力汽車主要由電動機驅(qū)動，發(fā)動機驅(qū)動為輔。在行駛過程中，汽車可以降低汽車的油耗和廢氣排放，同時保護環(huán)境。當汽車速度低于30公里/小時時，汽車由電力驅(qū)動；當車速高于30km/h時，汽車靠燃油驅(qū)動，因此混合動力汽車啟動時沒有聲音，汽車產(chǎn)生的噪音很小。車輛啟動時，發(fā)動機不工作，依靠電池為整車提供動力，勻速啟動時由電動機驅(qū)動車輪，達到零排放的效果。如果車輛在市區(qū)行駛，基本可以達到零排放的效果，同時還可以節(jié)省車輛的燃油。當車速增加時，車輛車軸的轉(zhuǎn)動方向與通過當前轉(zhuǎn)向器給電池充電的方向相反，這是為車輛下一次啟動做準備。除了混合動力汽車，還有插電式混合動力汽車和純電動汽車。