引擎是發(fā)動機的核心部分，習(xí)慣上也常用它指代發(fā)動機，是汽車等交通工具的動力源泉。引擎主要由氣缸等部件組成，工作時，汽油和空氣注入并混合，經(jīng)火花塞點燃推動活塞運動產(chǎn)生動力，同時排出廢氣。它分類多樣，按燃料、行程數(shù)等劃分，發(fā)展歷程悠久，從早期的蒸氣引擎到如今先進的各類引擎，不斷革新，技術(shù)特點涉及氣門驅(qū)動機構(gòu)等多個方面 。

引擎的起源可追溯到公元1680年，英國科學(xué)家發(fā)明了火藥驅(qū)動的燃燒式引擎，為后續(xù)引擎的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。此后，引擎技術(shù)不斷演進，1769年法國人發(fā)明了蒸氣引擎，開啟了以蒸汽為動力的時代。到了1876年，尼古拉斯·奧吉斯·奧托在德國發(fā)明了四沖程引擎，這一發(fā)明具有里程碑意義，極大地推動了引擎技術(shù)的進步，也為現(xiàn)代汽車的發(fā)展提供了重要動力支持。

在分類方面，按燃料類型劃分，引擎有柴油機、汽油機、天然氣機和油電混合機等。柴油機以柴油為燃料，燃油效率較高，常用于一些對動力和經(jīng)濟性要求較高的大型車輛；汽油機則以汽油為燃料，響應(yīng)速度和加速性能良好，在小型汽車中應(yīng)用廣泛；天然氣機以天然氣作為清潔能源，具有環(huán)保等優(yōu)勢；油電混合機結(jié)合了傳統(tǒng)內(nèi)燃機和電動機的優(yōu)點，兼具良好的燃油經(jīng)濟性和動力性能。按實現(xiàn)循環(huán)的行程數(shù)，可分為二沖程引擎和四沖程引擎，四沖程引擎工作過程包括進氣、壓縮、做功、排氣四個沖程，工作原理嚴(yán)謹(jǐn)有序，被廣泛應(yīng)用。

從冷卻方式來看，有風(fēng)冷和水冷兩種。風(fēng)冷引擎結(jié)構(gòu)相對簡單，依靠空氣流動帶走熱量，但冷卻效果有限；水冷引擎則通過冷卻液循環(huán)來散熱，冷卻效果好，能保證引擎在各種工況下穩(wěn)定運行，是現(xiàn)代汽車中常見的冷卻方式。點火方式上，可分為火花塞點火式和壓燃式。汽油機多采用火花塞點火，通過火花塞產(chǎn)生的電火花點燃混合氣；柴油機則是壓燃式，依靠壓縮空氣使混合氣溫度升高達到自燃點而燃燒。

在可燃混合氣形成方法上，有化油器式和噴射式等。早期的化油器式引擎通過化油器將汽油霧化并與空氣混合；如今噴射式引擎更為常見，它能更精準(zhǔn)地控制噴油量和混合氣比例，提高燃燒效率。進氣方式有自然吸氣和渦輪增壓等，自然吸氣引擎依靠大氣壓力將空氣吸入氣缸；渦輪增壓引擎則利用廢氣推動渦輪增壓器，增加進氣量，從而提高發(fā)動機的功率和扭矩。

在氣缸數(shù)目和排列型式方面，氣缸數(shù)目有3缸、4缸、6缸、8缸甚至更多，不同的氣缸數(shù)目影響著發(fā)動機的動力輸出和運轉(zhuǎn)平穩(wěn)性。氣缸排列型式常見的有直列、V型、水平對置等，直列發(fā)動機結(jié)構(gòu)簡單、成本低；V型發(fā)動機占用空間小，能在有限空間內(nèi)布置更多氣缸，提高發(fā)動機功率；水平對置發(fā)動機重心低，運轉(zhuǎn)平穩(wěn)，具有獨特的性能優(yōu)勢。

現(xiàn)代引擎在技術(shù)特點上不斷創(chuàng)新，氣門驅(qū)動機構(gòu)采用液壓支承滾珠搖臂式結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)能有效減少磨損，提高氣門控制的精度和可靠性。缸體材料也不斷改進，從傳統(tǒng)的鑄鐵到現(xiàn)在廣泛應(yīng)用的鋁合金等輕質(zhì)高強度材料，在保證強度的同時減輕了發(fā)動機重量，提高了燃油經(jīng)濟性。進氣管設(shè)計更加科學(xué)合理，優(yōu)化了進氣路徑，使空氣更順暢地進入氣缸，提升燃燒效率。連桿、凸輪軸等部件的制造工藝也日益精湛，確保發(fā)動機運轉(zhuǎn)的平穩(wěn)性和可靠性。油門控制從傳統(tǒng)的機械控制發(fā)展到如今的電子控制，實現(xiàn)了更精準(zhǔn)的燃油噴射和動力輸出調(diào)節(jié)。進氣系統(tǒng)布置更加緊湊高效，冷卻水箱防護、油底殼防護和排氣管隔熱等方面也不斷改進，保障了發(fā)動機在各種惡劣環(huán)境下都能穩(wěn)定運行。

總之，引擎作為汽車等交通工具的動力核心，經(jīng)歷了漫長的發(fā)展歷程，其分類多樣、技術(shù)特點豐富。不同類型的引擎和不斷創(chuàng)新的技術(shù)，滿足了人們對交通工具動力性能、燃油經(jīng)濟性、環(huán)保等多方面的需求，推動著汽車等行業(yè)不斷向前發(fā)展 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）