無級變速與自動擋的不同主要體現(xiàn)在構(gòu)造、換擋機制和駕駛體驗上。構(gòu)造方面，自動擋多依賴復雜齒輪系統(tǒng)，無級變速采用更簡潔的傳動鏈，如依靠兩組變速輪盤實現(xiàn)變速。換擋機制上，自動擋按速度逐級切換檔位，無級變速則無明顯檔位變化標識，通過連續(xù)變速輪盤實現(xiàn)無級變速。駕駛體驗上，無級變速駕駛更平順，而自動擋可能會有換擋頓挫感。

從外觀擋位設置來看，二者雖都有采用直排擋設計的情況，外形較為相似，但實際操作和內(nèi)部邏輯大不相同。自動擋車型將手動擋的換擋方向改為直列運動，有明確具體的檔位，駕駛者能清晰感知到車輛在不同速度下進行檔位的切換，例如從1檔到2檔、3檔等逐步提升。而無級變速的擋位顯示往往只體現(xiàn)前進、倒退等方向性，沒有具體的檔位選擇標識，駕駛過程中不存在那種傳統(tǒng)意義上一檔一檔的切換概念。

在動力輸出特性上，自動擋通過不同齒輪的嚙合實現(xiàn)不同的動力輸出，在換擋瞬間，由于齒輪比的突然改變，動力傳遞會出現(xiàn)短暫的中斷和變化，所以可能會讓駕乘人員感受到換擋沖擊，尤其是在急加速或急減速時，這種頓挫感會更加明顯。而無級變速通過寬而扁的細鐵鏈在錐形帶輪間傳動實現(xiàn)動力輸出，加速時扭矩雖會下降，但換擋過程線性流暢，能實現(xiàn)傳動系統(tǒng)在傳動范圍內(nèi)連續(xù)獲得任意傳動比，動力輸出十分連貫，仿佛是一條平滑的曲線，沒有那種傳統(tǒng)換擋帶來的突兀感。

從技術的經(jīng)濟性角度來講，無級變速具有經(jīng)濟性高、傳動效率高、動力損失少等優(yōu)勢。它能更好地與發(fā)動機匹配，改善燃燒過程，從而降低油耗和排放。而且工作速比范圍寬，在不同的工況下都能相對精準地調(diào)整傳動比。自動擋車型中不同類型的自動變速器情況各有不同，例如常見的液力自動變速器，其是有級傳輸，隨著檔位的增加結(jié)構(gòu)愈發(fā)復雜，相對而言在燃油經(jīng)濟性上可能稍遜一籌。

另外，在成本和維護方面，無級變速由于結(jié)構(gòu)相對簡單緊湊，體積小，一定程度上降低了制造成本，但它對鋼帶等關鍵部件的技術要求較高，所以在后期維護成本上可能較高，并且使用壽命相對一些自動擋車型的傳統(tǒng)齒輪變速箱來說可能較短。而自動擋車型，尤其是一些采用復雜齒輪系統(tǒng)的，雖然結(jié)構(gòu)復雜，但經(jīng)過長期發(fā)展，技術成熟，在維護成本和使用壽命方面有著自己的特點，部分車型的維修配件通用性更強，維修難度相對較為穩(wěn)定。

綜上所述，無級變速和自動擋在多個方面存在明顯差異。無級變速以其獨特的結(jié)構(gòu)和換擋方式，帶來了平順的駕駛體驗和較好的經(jīng)濟性；而自動擋則在傳統(tǒng)齒輪變速箱的基礎上實現(xiàn)自動換擋，有著廣泛的應用和不同的技術特點。消費者在購車時，可以根據(jù)自己對駕駛感受、油耗、維護成本等多方面的需求和偏好來做出合適的選擇 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）