掛空擋指的是車子的變速桿沒有掛進(jìn)任何擋位，處于變速箱與驅(qū)動(dòng)輪完全分離的狀態(tài)。手動(dòng)擋車型的空擋在中間位置，自動(dòng)擋車型的空擋標(biāo)識(shí)為“N”。對(duì)不同類型的變速箱而言，空擋有著不同表現(xiàn)。手動(dòng)變速箱中，輸入軸上的齒輪空套于軸上；自動(dòng)變速箱里，輪系自由度不受限。掛空擋時(shí)，車輛無法傳輸動(dòng)力，發(fā)動(dòng)機(jī)會(huì)與傳動(dòng)軸失去動(dòng)力連接 。

在實(shí)際駕駛場景中，掛空擋有著多種應(yīng)用情況。比如在臨時(shí)停車時(shí)，像等紅綠燈的短暫間隙，將車輛掛入空擋，對(duì)于手動(dòng)擋車型來說，可以讓左腳暫時(shí)從離合踏板上解放，緩解駕駛疲勞；對(duì)于自動(dòng)擋車型，掛入“N”擋并拉起手剎，能適當(dāng)減少發(fā)動(dòng)機(jī)和變速箱的負(fù)荷，在一定程度上節(jié)省燃油 。

又比如在車輛起步階段，手動(dòng)擋車輛需要先踩下離合踏板，將擋位掛入空擋，再進(jìn)行后續(xù)的掛入一檔、松開離合、加油門等起步操作；自動(dòng)擋車輛則是在啟動(dòng)后，從“P”擋切換至“N”擋，然后再根據(jù)行駛方向選擇“D”擋前進(jìn)或者“R”擋倒車 。

不過，掛空擋并非在所有情況下都是適宜的。其中尤其需要注意的是空擋滑行這一行為。雖然掛空擋時(shí)車輛會(huì)依靠自身慣性向前滑行，但這種做法存在較大安全隱患。當(dāng)車輛處于空擋滑行狀態(tài)，如果突然遇到緊急情況需要制動(dòng)，由于發(fā)動(dòng)機(jī)與驅(qū)動(dòng)軸失去動(dòng)力連接，車輛失去了發(fā)動(dòng)機(jī)的牽制作用，僅依靠制動(dòng)器來制動(dòng)。而制動(dòng)器在短時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生的制動(dòng)力相對(duì)有限，這會(huì)極大地影響制動(dòng)效果，顯著拉長制動(dòng)距離，從而增加發(fā)生事故的風(fēng)險(xiǎn)。特別是對(duì)于自動(dòng)擋車型，廠家通常明確嚴(yán)禁在“N”擋滑行，因?yàn)檫@樣做還可能會(huì)對(duì)變速箱造成損害 。

此外，長時(shí)間掛空擋對(duì)車輛也可能會(huì)有不良影響。自動(dòng)擋車如果經(jīng)常長時(shí)間掛空擋，容易損傷車輛部件，影響發(fā)動(dòng)機(jī)的正常工作狀態(tài)。而且，空擋與停車制動(dòng)器的功能截然不同，掛空擋主要是切斷動(dòng)力傳輸，而停車制動(dòng)器是為了防止車輛滑動(dòng)，確保車輛在停車時(shí)的穩(wěn)定性 。

掛空擋是駕駛過程中的一個(gè)基本操作，雖然在一些特定場景下有其便利性，但我們必須要全面了解它的原理、適用情況以及潛在風(fēng)險(xiǎn)，謹(jǐn)慎操作，在保障駕駛安全的同時(shí)，維護(hù)好車輛的性能和使用壽命。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）