火花塞是汽油機點火系的重要元件，是汽油引擎內用于點燃油氣產生動力的零件。

安裝在發(fā)動機側面或頂部，早期靠缸線與分電器連接，如今小汽車發(fā)動機多是點火線圈與火花塞直接相連。工作電壓至少10000V，由12V電經點火線圈生成高壓電后傳遞給它。

1860年法國人路納依爾發(fā)明了世界第一只火花塞，歷經多年發(fā)展，結構、外觀等有變化，但工作原理不變。即把點火線圈的高壓電輸入發(fā)動機燃燒室，擊穿電極間隙產生火花，引發(fā)混合氣燃燒。

火花塞靠高壓放電點燃混合氣做工，過程雖短，但從點火到爆炸有幾個過程。高壓先在火花塞正極形成電勢，因電位差向最近和電阻最小處放電，正常是往負極，中間空隙形成電弧。

它是發(fā)動機點火系統(tǒng)的一部分，作用是將點火線圈或磁電機產生的脈沖高壓電引入燃燒室，在中心電極與側電極間產生電火花，點燃可燃混合氣。

對火花塞性能要求多，要有足夠機械強度，能承受高壓燃氣沖擊；有耐2萬伏電壓的絕緣強度；能在1500 - 2000℃燃氣加熱下，具備良好耐熱性及散熱性；還要有良好密封性、耐腐蝕性及電擊穿性能。

目前火花塞品牌、型號多，發(fā)火端外形不同，但結構基本由鋼制殼體、剛玉陶瓷絕緣體、金屬接線螺桿、接線螺母、中心電極等組成。中心電極一般用含少量鉻、錳、硅的鎳基合金制成，鎳錳合金應用最多，也會用鉑、銥、釔等稀有金屬提高耐熱性和壽命，當然價格也會提升。

火花塞中心電極與側電極間的間隙叫火花塞間隙。間隙要適當，過小火花微弱易積炭漏電，過大擊穿電壓增高，發(fā)動機不易啟動，高速時還易“缺火”，電子點火系統(tǒng)中，間隙為1.0 - 1.2mm。

發(fā)動機工作時，火花塞發(fā)火部位吸收并向冷卻系統(tǒng)散發(fā)的性能，叫熱特性，對發(fā)動機性能影響重大。

火花塞的種類多樣，包括準型、緣體突出型、電極型等。工作原理是電板反復持續(xù)發(fā)電點火，產生脈沖高壓電擊穿兩電極間空氣，形成火花引燃氣缸內混合氣體，讓發(fā)動機運轉。不同種類特點和適用范圍不同。

通俗講，火花塞就像煤氣爐，接收點火線圈高壓電產生電弧，點燃霧化汽油和空氣的混合氣，產生爆炸推動活塞，讓發(fā)動機產生扭力。別看它小，金屬螺桿、電極等部件都會影響性能。電極接收高壓電產生火花，多側電極火花塞比單側電極的使用壽命長 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）