最大功率是指在單位時間內(nèi)，發(fā)動機或電路元件所能輸出的最大能量變化量。

對于汽車發(fā)動機來說，最大功率是衡量其動力性能的重要指標之一。它的大小主要取決于發(fā)動機氣缸排量、燃燒的燃料量以及發(fā)動機的轉(zhuǎn)速。隨著轉(zhuǎn)速增加，功率會相應提高，但到一定轉(zhuǎn)速后會呈下降趨勢。比如，常見的汽車使用說明中會表示為 100 馬力/5000 轉(zhuǎn)每分鐘，意思就是在每分鐘 5000 轉(zhuǎn)時能達到最高輸出功率 100 馬力。而且，發(fā)動機最大功率時對應的轉(zhuǎn)速往往接近最高轉(zhuǎn)速。

最大功率的單位有馬力（PS 或 hp）和千瓦（kW），它們之間可以進行換算，1 馬力約等于 0.735 千瓦。

實際中，由于發(fā)動機內(nèi)部存在摩擦損耗以及帶動其他機器的需要，實際有效功率總是小于規(guī)定的最大功率。有效功率與標定功率的比值就是發(fā)動機的效率。

為了提升發(fā)動機的最大功率，可以采取一些辦法。比如加大進氣量，通過平順及擴大進排氣通道、加大發(fā)動機氣門橫截面等方式實現(xiàn)。還可以對進排氣系統(tǒng)進行技術(shù)調(diào)試，甚至更換壓縮機系統(tǒng)。不過，這些操作通常會使發(fā)動機轉(zhuǎn)速整體提高，所以得采用高級材料，讓活動部件輕量化，提高加工精度，采用更堅固的氣門彈簧，甚至非接觸式點火系統(tǒng)等，這樣才能承受更高的負荷。

總之，最大功率反映了汽車發(fā)動機的動力潛能，了解和關(guān)注最大功率對于選購汽車以及評估汽車性能都具有重要意義。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）