汽車傳動軸的工作原理是將發(fā)動機產(chǎn)生的動力通過變速器傳遞出來，再由傳動軸傳輸至車輪，從而驅(qū)動車輛行駛。

傳動軸一般由軸管、伸縮套和萬向節(jié)組成。軸管通常用薄鋼板卷焊而成，也有直接采用無縫鋼管的，主要起到連接和支撐的作用。

伸縮套能自動調(diào)節(jié)變速器與驅(qū)動橋之間距離的變化。萬向節(jié)是關(guān)鍵部件，保證變速器輸出軸與驅(qū)動橋輸入軸兩軸線夾角的變化，并實現(xiàn)兩軸的等角速傳動。

傳動軸按照應(yīng)用領(lǐng)域可分為前驅(qū)車驅(qū)動軸和后驅(qū)車驅(qū)動軸。前驅(qū)車驅(qū)動軸短而粗壯，負責(zé)將動力傳至前輪；后驅(qū)車驅(qū)動軸細長，一般分為兩節(jié)，中間有萬向節(jié)，以適應(yīng)車輛運行時的轉(zhuǎn)向和懸架移動。

在四驅(qū)車中，輪子與車體垂直時，驅(qū)動軸能隨著輪子的軸線轉(zhuǎn)動，萬向節(jié)夾角接近 0，而輪子轉(zhuǎn)角變化時，驅(qū)動軸端部的轉(zhuǎn)角也會改變。

傳動軸利用萬向關(guān)節(jié)實現(xiàn)各種角度的轉(zhuǎn)動，比如轉(zhuǎn)彎時，萬向關(guān)節(jié)允許軸承自由旋轉(zhuǎn)，使汽車保持流暢運行。

為保證傳動軸正常工作，需定期進行檢測和保養(yǎng)，包括檢查聯(lián)結(jié)處有無松動或磨損、有無裂紋等機械損壞，還要定期潤滑，去除軸承外部污垢后使用高溫滑石蠟或類似潤滑油，以減小轉(zhuǎn)動時的摩擦力，降低磨損。

汽車制造商也在不斷改進傳動軸設(shè)計，如采用重配重以減小震動、避免軸變形引起的不平衡，從而提高車輛行駛穩(wěn)定性和駕駛舒適性。