汽車傳動系統(tǒng)一般由離合器、變速器、萬向傳動裝置、主減速器、差速器和半軸等部分組成。

離合器由主動部分、從動部分、壓緊裝置、分離機構和操縱機構構成。其功用有：使汽車發(fā)動機與傳動系逐漸結合，保證汽車平穩(wěn)起步；暫時切斷發(fā)動機與傳動系的聯(lián)系，便于發(fā)動機的起動和變速器的換擋，保證傳動系換擋時工作平順；限制所傳遞的轉矩，防止傳動系過載。

變速器有多種形式，如 MT、AT、AMT、DCT、CVT 等。其功用包括實現(xiàn)變速變矩、汽車倒駛、必要時中斷動力傳輸、實現(xiàn)動力輸出。自動變速器結構復雜、技術含量高、操作簡便、價格貴、維修不便，有取代手動變速器的趨勢。

萬向傳動裝置用于在汽車上任何一對軸間夾角和相對位置經常發(fā)生變化的轉軸之間傳遞動力。

驅動橋由主減速器、差速器和半軸組成。主減速器能降速增扭、改變動力傳遞方向，差速器能讓左右驅動輪以不同轉速旋轉。

汽車傳動系統(tǒng)的功用在于將發(fā)動機輸出的動力傳遞到驅動車輪。具體包括減速增矩，使傳給驅動輪的動力比發(fā)動機輸出的動力轉速低、轉矩大；變速變矩，滿足汽車行駛速度變化和克服各種行駛阻力的需要；實現(xiàn)倒車，通過變速器中設置的倒擋改變驅動輪轉動方向；必要時中斷傳動系統(tǒng)的動力傳遞，如在起動發(fā)動機、換擋等情況下；實現(xiàn)差速功能，避免汽車轉彎時出現(xiàn)車輪相對地面滑動的現(xiàn)象。