單頂置凸輪軸（SOHC）的創(chuàng)新之處主要體現(xiàn)在以下幾個方面。

首先，它簡化了發(fā)動機的結(jié)構(gòu)。相較于傳統(tǒng)的推桿式發(fā)動機和雙頂置凸輪軸，單頂置凸輪軸在汽缸蓋上只安置一條凸輪軸，對于直列發(fā)動機來說，這種設(shè)計十分簡潔，而對于 V 型發(fā)動機，雖需要兩條凸輪軸，但也比其他復雜設(shè)計更簡單。

其次，減輕了機械組件的重量和尺寸。往復運動部件的負擔減少，能提高發(fā)動機的轉(zhuǎn)速，在輸出扭矩相同的情況下，功率輸出顯著提升。

再者，氣門的開閉過程更直接，通過凸輪或搖臂實現(xiàn)，無需過多輔助部件，像挺桿和額外的傳動機構(gòu)。比如希爾曼頑童這款經(jīng)典轎車的 4 缸 8 氣門發(fā)動機，就是單頂置凸輪軸的巧妙應用，它通過氣門間隙調(diào)節(jié)墊片和活塞閥等附件，實現(xiàn)了高效的氣門控制，讓發(fā)動機緊湊且高效運作。

不過，單頂置凸輪軸也有不足，由于進氣和排氣氣門位置不同，氣門開閉時間的精確性可能受影響。但豐田和大眾在 1980 年代初期采用了直接驅(qū)動、平行氣門的解決方案，通過液壓挺桿和桶狀挺桿，以及氣門間隙調(diào)節(jié)墊片，確保了氣門動作的精準性。

總之，單頂置凸輪軸是權(quán)衡了輕量化、緊湊性和性能的關(guān)鍵元素，在汽車發(fā)動機設(shè)計中有著重要地位。