離合器在汽車中功用顯著，它能保障汽車平穩(wěn)起步、實現(xiàn)平順換擋、防止傳動系統(tǒng)過載以及減少發(fā)動機扭振沖擊。汽車起步時，離合器讓發(fā)動機與傳動系逐漸接合，避免車輛前沖熄火；換擋時，切斷動力使齒輪切換更順暢；緊急制動時，防止因發(fā)動機與傳動系剛性連接產(chǎn)生的過載；還能吸收發(fā)動機扭震，保護(hù)變速箱齒輪，延長其使用壽命 。

在汽車起步階段，離合器的作用尤為關(guān)鍵。想象一下，如果沒有離合器，發(fā)動機與傳動系直接剛性連接，當(dāng)變速器掛檔時，汽車由于巨大的慣性，會突然前沖，而無法實現(xiàn)平穩(wěn)起步，發(fā)動機也可能因阻力矩過大而熄火。但有了離合器，駕駛員緩慢抬起離合器踏板，主、從動部分逐漸接合，再配合逐漸踩下的加速踏板增加發(fā)動機輸出轉(zhuǎn)矩，發(fā)動機轉(zhuǎn)矩由小到大傳給傳動系，汽車便能從靜止開始緩緩加速，實現(xiàn)平穩(wěn)起步。

汽車在行駛過程中，換擋是常有的操作。此時，離合器發(fā)揮著實現(xiàn)平順換擋的作用。我們知道，換擋需要讓原用檔位的齒輪副推出傳動，再使另一檔位的齒輪副進(jìn)入工作。踩下離合器踏板，就能暫時切斷發(fā)動機的動力傳動，讓這一過程順利完成，極大地提升了駕駛的舒適性和安全性。

而在緊急制動的關(guān)鍵時刻，離合器的重要性同樣不容小覷。當(dāng)汽車緊急制動時，若發(fā)動機和傳動系剛性連接，發(fā)動機轉(zhuǎn)速急劇降低，所有運動件產(chǎn)生的慣性力矩可能超過發(fā)動機正常工作時的最大扭矩，對傳動系造成難以承受的載荷，導(dǎo)致機件損壞。有了離合器，就能依靠主、從動部分之間可能產(chǎn)生的相對運動，消除這一危險，保護(hù)傳動系。

此外，離合器還能減少發(fā)動機帶來的扭振沖擊。發(fā)動機運行時會產(chǎn)生扭震，離合器可以吸收這些震動，從而保護(hù)變速箱齒輪，延長其使用壽命?？傊?，離合器雖小，卻在汽車運行中扮演著不可或缺的角色，保障著汽車各項功能的正常發(fā)揮。