增程車的工作原理是這樣的。

它將內燃機和電動機結合，在行駛中主要靠電動機驅動車輛。

當電池電量充足時，車輛直接由電池供能驅動。

當電量低于一定閾值，增程器開始工作，內燃機燒油帶動發(fā)電機發(fā)電，給電池充電，或者直接帶動電機，電機再驅動車輪。

當電池充到一定值，增程器停止工作，繼續(xù)由電池單獨供電。

增程車能實現燃油效率最大化，主要有以下幾個原因。

首先，燃油發(fā)動機熱效率一直是個難題，即使像豐田這樣的強者，最高熱效率也不過 41%，而且還只是理論峰值，實際工作中很難保持最佳狀態(tài)。但增程式的內燃機只負責發(fā)電，不負責驅動車輛，能不受路況影響，始終在最經濟工作區(qū)間運行，平均效率比一般內燃機高。

其次，電動機在能量轉化方面優(yōu)勢巨大。內燃機熱能轉化為動能，過程中會有很大損耗，比如冷卻、摩擦、進排氣等方面，有效轉化比例僅 30%到 40%。而電動機利用磁場，像先進的國產永磁同步電機，最高效率達 96.7%。

還有，在具體運行中，以電動汽車百公里電耗穩(wěn)定在 15kwh 為例，電池組虧電后，內燃機帶動發(fā)電機，只需 1000 轉左右的怠速轉速就能每小時發(fā)出 15kwh 的電。而同一臺車用內燃機直驅，相同車速所需功率大，轉速得在 1700 到 2250 轉之間，轉速越高噴油量越大，所以增程式更省油。

對于中大型客貨車更是如此，用小排量柴油機增程比大排量柴油機直驅更節(jié)油。