汽車手剎的工作原理，主要是通過制動(dòng)桿、拉索等部件，將制動(dòng)力傳遞到后輪制動(dòng)片或傳動(dòng)軸，利用兩者間的摩擦力來阻止車輛移動(dòng)。具體而言，當(dāng)拉動(dòng)手剎，鋼絲拉線帶動(dòng)制動(dòng)蹄片或摩擦片，使其夾緊制動(dòng)輪轂或制動(dòng)盤，從而產(chǎn)生制動(dòng)力讓車輛停穩(wěn)。松開手剎時(shí)，回位彈簧又將制動(dòng)器復(fù)位，讓車輪恢復(fù)自由轉(zhuǎn)動(dòng)。手剎雖結(jié)構(gòu)不同，但目的都是穩(wěn)定停車車輛。

傳統(tǒng)手剎一般由制動(dòng)桿、拉索、制動(dòng)機(jī)構(gòu)和回位彈簧構(gòu)成。它通常作用于傳動(dòng)軸或者后輪制動(dòng)。當(dāng)駕駛員拉動(dòng)手剎制動(dòng)桿時(shí)，力通過拉索傳遞到制動(dòng)機(jī)構(gòu)。如果是作用于后輪制動(dòng)，拉索會(huì)拉動(dòng)后輪的制動(dòng)片，讓制動(dòng)片緊緊貼合在制動(dòng)鼓或者制動(dòng)盤上，依靠?jī)烧咧g產(chǎn)生的摩擦力來限制后輪的轉(zhuǎn)動(dòng)，進(jìn)而使車輛穩(wěn)定停駐。要是作用于傳動(dòng)軸，同樣是拉索將力傳導(dǎo)過去，對(duì)傳動(dòng)軸進(jìn)行制動(dòng)，以此防止車輛滑動(dòng)。這種傳統(tǒng)手剎結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，在維修方面具有一定優(yōu)勢(shì)，不過長(zhǎng)期頻繁使用后，拉索可能會(huì)出現(xiàn)變形的情況，導(dǎo)致手剎行程加大，影響制動(dòng)效果。

對(duì)于一些轎車，在變速箱后與傳動(dòng)軸連接的地方會(huì)設(shè)置類似盤式（也有鼓式）的制動(dòng)盤。手剎采用鋼絲拉線連接到此處，當(dāng)拉動(dòng)手剎時(shí)，鋼索將拉力傳動(dòng)到這個(gè)特殊的制動(dòng)盤上，實(shí)現(xiàn)駐車制動(dòng)功能。這種設(shè)計(jì)利用了制動(dòng)盤與制動(dòng)片之間的摩擦，在車輛停止后為其提供穩(wěn)定的制動(dòng)力，防止車輛溜車。正常情況下，手柄提拉到整個(gè)行程70%時(shí)，手剎就處于正常制動(dòng)位置，駕駛員可以通過數(shù)棘輪發(fā)出的響聲來確定該有效工作點(diǎn)。

而在現(xiàn)代高檔汽車中，電子控制手剎較為常見。當(dāng)駕駛員操作電子手剎時(shí)，電動(dòng)拽引機(jī)會(huì)啟動(dòng)。在空氣制動(dòng)完成后，電動(dòng)機(jī)通過鋼索拉緊制動(dòng)裝置，從而實(shí)現(xiàn)車輛的鎖定。這種電子手剎不僅操作更加便捷，而且在一定程度上避免了傳統(tǒng)手剎拉索易變形等問題，提升了手剎的可靠性和穩(wěn)定性。

無論是傳統(tǒng)的機(jī)械手剎，還是現(xiàn)代化的電子手剎，它們的核心目標(biāo)都是一致的，那就是在車輛停車時(shí)確保其穩(wěn)定性，有效防止車輛出現(xiàn)意外滑動(dòng)，為駕駛安全提供堅(jiān)實(shí)的保障。它們以不同的結(jié)構(gòu)和工作方式，發(fā)揮著同樣重要的作用，成為汽車不可或缺的安全配置之一。