各國對新能源汽車的定義確實有所不同。

在日本，新能源汽車通常被稱為“低公害汽車”，包括以天然氣為燃料的汽車、混合動力汽車、電動汽車、以甲醇為燃料的汽車、排污和燃效限制標準最嚴格的清潔汽油汽車等。

在美國，新能源汽車被稱作“代用燃料汽車”。

在中國，新能源汽車是指采用新型動力系統，完全或主要依靠新型能源（如電能等非石油燃料）驅動的汽車，包括混合動力汽車（要求單次純電行駛里程不小 50km/h)、純電動汽車、燃料電池汽車。常規(guī)混合動力汽車劃歸為節(jié)能內燃機汽車。

純電動汽車是以動力電池為唯一車載電源，并由電動機提供驅動轉矩的汽車，無排放污染，噪聲低，能源轉化效率高且多樣化，使用和維護成本相對較低。

混合動力汽車也被稱為復合動力汽車，其動力輸出部分或全部依靠車載的內燃機提供，并根據對其他動力源（如電動源)的依賴程度分為弱混、輕混、中混和重混（全混），根據其動力輸出的分配方式分為并聯、串聯和混聯。

插電式混合動力汽車是可以直接由外接電源充電的重度混合動力汽車，電池容量較大，能靠純電力驅動行駛較遠距離。

燃料電池汽車是以氫氣、甲醇等為燃料，通過化學反應產生電流，依靠電機驅動的汽車，電池的能量通過氫氣和氧氣的化學作用而非燃燒直接變成電能，具有能量轉換效率高、無污染等優(yōu)點。

總之，各國根據自身的能源狀況、環(huán)保要求和汽車工業(yè)發(fā)展水平等因素，對新能源汽車有著不同的定義和分類，但都在積極推動新能源汽車的發(fā)展，以實現節(jié)能減排和可持續(xù)交通的目標。