離合器的作用是分離與閉合發(fā)動機與車輪傳動裝置，保障汽車平穩(wěn)起步、順利換擋并防止傳動系過載等 。

離合器的分離與閉合功能十分關鍵。當踩下離合器踏板，發(fā)動機的傳動裝置和車輪斷開，動力無法傳至車輪，比如車輛在等紅燈時踩下離合，發(fā)動機運轉但車輪靜止；松開踏板，二者相連，動力得以傳輸，汽車就能正常行駛。

在車輛起步階段，離合器能讓發(fā)動機與傳動系逐漸接合，避免起步時的頓挫，實現(xiàn)平穩(wěn)加速。行車過程中，換擋前踩下離合器，暫時切斷動力傳動，可讓變速器毫無阻礙地完成換擋動作。而在緊急制動等特殊情況時，若發(fā)動機和傳動系剛性連接，巨大的慣性力矩可能損壞傳動系，離合器限制傳遞轉矩，就能巧妙化解這一危機。

離合器憑借分離與閉合的特性，在汽車行駛的多個關鍵環(huán)節(jié)發(fā)揮作用，為汽車的平穩(wěn)運行和部件保護提供有力支持 。