鳥的性能因種類不同而存在極大差異，飛行能力是許多鳥類的突出性能，也有部分鳥類不會飛行但具備其他出色能力。

不同種類的鳥在飛行性能上表現(xiàn)各異。像鴛鴦?chuàng)碛谐瑥姷娘w行耐力，能飛行2000多公里去遷徙；天鵝堪稱飛行高度冠軍，竟能飛越珠峰；斑尾塍鷸更是厲害，能一次性飛行12200公里橫跨太平洋。而游隼在速度方面一騎絕塵，平飛速度每小時50 - 100千米，俯沖時最快每秒能達到108米。不過，自然界中約40種鳥類不會飛行，例如鴕鳥，雖沒有飛行能力，但其雙腿健壯有力，奔跑速度很快。

除了飛行與奔跑，鳥類的羽毛也有著獨特性能。其羽枝間存在級聯(lián)滑鎖系統(tǒng)，保證了羽枝間較強的粘附力，使得羽毛拉伸性能良好，即便經(jīng)過多次分開/修復實驗，羽枝間粘附力仍能保持較高水平。這種獨特結構不僅成就了鳥類羽毛的相關性能，還為相關領域的設計制備帶來新的思路。鳥的種種性能，都是在漫長進化過程中適應環(huán)境的結果。