汽車機油等級主要通過質(zhì)量等級和粘度等級來區(qū)分。

質(zhì)量等級方面，由美國石油協(xié)會（API）評定。汽油機油以“S”開頭，從SA到SN ，字母越靠后，油品檔次越高，性能越優(yōu)越，目前最高級別是SN級；柴油機油以“C”開頭，同理字母越往后等級越高。若“S”與“C”同時存在，則為汽/柴通用型機油。國際品牌機油質(zhì)量等級通常在“SJ”級別以上。

粘度等級由美國汽車工程師協(xié)會（SAE）制定。“W”代表冬季適用性，“W”前數(shù)字越小，低溫啟動性能越好，如5代表機油在 -30℃低溫下的流動性，0代表在 -35℃下的流動性?！癢”后面的數(shù)字代表機油在100℃時的粘度，數(shù)值越大，高溫穩(wěn)定性能越好。常見粘度等級有“0W - 30”“5W - 30”等。

區(qū)分汽車機油等級，關(guān)鍵在于了解質(zhì)量等級中汽油、柴油及通用型機油的標識差異，以及粘度等級里低溫流動性和高溫穩(wěn)定性的數(shù)值含義。如此，便能依據(jù)車輛需求和使用環(huán)境，選到合適的機油。