日本車牌上寫的內容包含都道府縣代碼、車主自由選擇的字符數(shù)字，還有地名、分類號碼、平假名、車牌號碼以及封印等。

日本車牌歷史悠久，1961年近代車牌成型，樣式多樣。都道府縣代碼代表車輛注冊所在地的行政區(qū)劃，像東京都車牌以“ト”開頭，大阪府車牌以“オ”開頭。這是車牌中體現(xiàn)車輛登記地點的部分。而車主自由選擇的部分，通常有4到6個字符和數(shù)字，能讓車主發(fā)揮創(chuàng)意，融入個人喜好與特殊意義。

車牌中的地名用于表明發(fā)放牌照地，分類號碼一般1至3位，通過首位數(shù)字可大致判斷車輛用途。平假名用來區(qū)分自家用和事業(yè)用等不同用途車輛，有特定分配規(guī)則。車牌號碼為1至4位阿拉伯數(shù)字，在“希望番號制度”下，付手續(xù)費可選擇心儀數(shù)字。封印在車牌左上方，是鋁制圓標，刻有車輛登錄管轄地，兼具證明登記和防盜功能。日本車牌內容豐富，既明確車輛信息，又有個性化空間。