方向盤通過轉(zhuǎn)向機(jī)構(gòu)將圓周運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)變?yōu)橹本€運(yùn)動(dòng)，從而控制汽車方向。

當(dāng)駕駛員轉(zhuǎn)動(dòng)方向盤時(shí)，這一動(dòng)作首先帶動(dòng)與之相連的轉(zhuǎn)向柱轉(zhuǎn)動(dòng)。轉(zhuǎn)向柱末端連接著轉(zhuǎn)向機(jī)，轉(zhuǎn)向機(jī)內(nèi)部常見的是齒輪齒條結(jié)構(gòu)。轉(zhuǎn)向柱的轉(zhuǎn)動(dòng)會(huì)使轉(zhuǎn)向機(jī)中的小齒輪隨之轉(zhuǎn)動(dòng)，由于小齒輪與齒條相互嚙合，這種圓周運(yùn)動(dòng)就被轉(zhuǎn)化為直線運(yùn)動(dòng)。齒條的直線運(yùn)動(dòng)推動(dòng)或拉動(dòng)車輪旋轉(zhuǎn)一定角度，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)汽車方向的改變 。

如今，汽車多配備電子助力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)。電動(dòng)助力轉(zhuǎn)向系統(tǒng)由傳感器、控制單元和助力電機(jī)組成。轉(zhuǎn)矩傳感器會(huì)將轉(zhuǎn)動(dòng)信號(hào)傳遞給控制器，控制器經(jīng)過計(jì)算后給電機(jī)提供適當(dāng)電壓，驅(qū)動(dòng)電機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)。電動(dòng)機(jī)產(chǎn)生的扭矩經(jīng)減速機(jī)構(gòu)放大后推動(dòng)轉(zhuǎn)向柱或轉(zhuǎn)向拉桿，為轉(zhuǎn)向提供助力。并且電動(dòng)助力配置了車速傳感器，能根據(jù)車速調(diào)整助力，讓駕駛操控更舒適、安全?？傊?，正是通過這樣的機(jī)械傳動(dòng)和電子輔助，方向盤得以精準(zhǔn)控制汽車方向。