開啟牌照燈，通常是打開前大燈、示寬燈、霧燈等燈光時，牌照燈便會自動亮起，在多數車輛里，操作燈光控制桿即可。

不同車型的燈光控制方式存在差異。常見的有旋鈕式，將旋鈕旋轉到相應位置，比如示寬燈、大燈等檔位，牌照燈就會隨著亮起；撥桿式則是通過上下或者前后撥動撥桿來選擇燈光模式，當撥到對應的燈光開啟位置，牌照燈也會一同點亮；還有按鈕式，按下大燈按鈕開啟大燈時，牌照燈也會自動亮起。這是因為牌照燈一般與車輛的示寬燈、尾燈等燈光系統(tǒng)聯(lián)動，只要主燈光系統(tǒng)開啟，牌照燈就會亮起。

按照國家交通法規(guī)和車輛安全規(guī)定，汽車必須配備牌照燈，以便在黑暗環(huán)境中清晰可見，方便交警在交通事故調查等情況下快速識別車輛信息。日常用車時，不僅要了解牌照燈的開啟方式，也要保持牌照燈清潔，定期檢查其工作狀態(tài)，確保車輛燈光系統(tǒng)正常運行。