發(fā)動機(jī)是把其他形式的能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能的裝置，是汽車的“心臟”。

發(fā)動機(jī)的種類繁多，包括外燃機(jī)、內(nèi)燃機(jī)、電動機(jī)等。在生活里，常見的是汽油機(jī)和柴油機(jī)，它們通過進(jìn)氣、壓縮、做功、排氣這四個(gè)沖程來工作。而在航空航天領(lǐng)域，常用的是噴氣式發(fā)動機(jī)，船舶則多使用燃?xì)廨啓C(jī)。

發(fā)動機(jī)有著諸多常用基本參數(shù)，如氣缸排列方式，有直列式、V形等多種；還有氣缸數(shù)、氣門數(shù)、排氣量等。根據(jù)燃料形式，發(fā)動機(jī)可分為汽油機(jī)、柴油機(jī)等；按氣缸排列形式，又能分為L型、V型等；依據(jù)進(jìn)氣形式，還能分為自然吸氣、渦輪增壓等。

發(fā)動機(jī)的構(gòu)造也有多個(gè)部分，主要由汽缸蓋罩、氣缸蓋、氣缸體和油底殼組成。主要配件包含凸輪軸、氣門等。此外，冷卻發(fā)動機(jī)的部件有散熱器、水泵等。發(fā)動機(jī)的發(fā)展歷經(jīng)多個(gè)階段，眾多發(fā)明家的貢獻(xiàn)推動了其進(jìn)步，為汽車等發(fā)明奠定基礎(chǔ) 。