汽車觀后鏡是凸面鏡。

之所以是凸面鏡是因為它能投射更廣的面積讓周圍更大角度的情況都能被看到。

凸面鏡指用球面的外側作反射面的球面鏡像轉(zhuǎn)彎鏡、廣角鏡、倒車鏡等常見的鏡子就是凸面鏡。

其工作原理是平行光線投射到凸面鏡上反射光線會散開若順著反射光線相反方向延伸到凸面鏡鏡面后面可會聚并相交于一點這就是凸面鏡主焦點屬虛性焦點。

從物體某一點作與主軸平行直線為入射光線到達球面鏡鏡面反射后反射光線必然通過主焦點。從物體同一點通過鏡面曲率中心連線為副軸此副軸與通過主焦點的反射光線相交點即為該物體成像之處。

凸面鏡對光線有擴散作用能擴大觀察者的視野使觀察范圍更寬廣。在汽車中常用于后視鏡、側視鏡等部位讓駕駛員更清晰看到車輛后方、側方的情況大大提高了行車安全性。