檢測(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)爆震以抑制爆震現(xiàn)象的發(fā)生。工程師在調(diào)整爆震感測(cè)器時(shí)會(huì)時(shí)將爆震的振動(dòng)模式寫(xiě)入電子控制單元。如果爆震傳感器檢測(cè)到振動(dòng)模式，電子控制單元確定發(fā)動(dòng)機(jī)爆震，然后延遲點(diǎn)火提前角。目前，先進(jìn)的爆震傳感器甚至可以判斷哪個(gè)氣缸正在爆震，并分別延遲該氣缸的點(diǎn)火提前角。

爆震傳感器安裝在發(fā)動(dòng)機(jī)氣缸體的中間。例如，四缸發(fā)動(dòng)機(jī)安裝在氣缸2和3之間，或者一個(gè)安裝在氣缸1和2之間，一個(gè)安裝在氣缸3和4之間。它用于測(cè)量發(fā)動(dòng)機(jī)抖動(dòng)，并在發(fā)動(dòng)機(jī)爆震時(shí)調(diào)整點(diǎn)火提前角。通常是壓電陶瓷。當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)振動(dòng)時(shí)，里面的陶瓷被擠壓產(chǎn)生電信號(hào)。因?yàn)檫@個(gè)電信號(hào)很弱，所以普通爆震傳感器的連接線都是用屏蔽線包裹的。爆震傳感器是交流信號(hào)發(fā)生器，但與汽車(chē)的大多數(shù)其他交流信號(hào)發(fā)生器有很大不同。除了像磁電曲軸和凸輪軸位置傳感器一樣檢測(cè)旋轉(zhuǎn)軸的速度和位置之外，它們還檢測(cè)振動(dòng)或機(jī)械壓力。與定子和磁阻器不同，它們通常是壓電器件。它們由特殊材料制成，可以感應(yīng)機(jī)械壓力或振動(dòng)(例如，當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)開(kāi)始爆震時(shí)，它可以產(chǎn)生交流電壓)。

過(guò)早點(diǎn)火、廢氣再循環(huán)不良和劣質(zhì)燃油引起的發(fā)動(dòng)機(jī)爆震會(huì)導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)損壞。爆震傳感器向計(jì)算機(jī)提供爆震信號(hào)，提示計(jì)算機(jī)重新調(diào)整點(diǎn)火正時(shí)以防止進(jìn)一步爆震。它們實(shí)際上充當(dāng)點(diǎn)火正時(shí)反饋控制回路中的“氧傳感器”。