你這樣理解：有個大水缸，通過燃煤在火爐加熱使水沸騰，產(chǎn)生蒸汽，蒸汽經(jīng)過高壓推動氣缸。氣缸通過軸連接車輪，使動輪產(chǎn)生運動。

蒸汽再進入蒸汽機膨脹做功，推動蒸汽機活塞往復(fù)運動；活塞通過連桿、搖桿，將往復(fù)的直線運動變?yōu)檐囕嗈D(zhuǎn)動的圓周運動，帶動機車動輪轉(zhuǎn)動，從而牽引列車前進。

蒸汽火車的發(fā)動機其實就是個燃煤蒸汽鍋爐，通過煤的燃燒使水變成高壓高溫蒸汽（蒸汽具有很大的能量），把蒸汽噴在發(fā)動機氣缸里推動活塞，活塞通過帶動其他機械使車輪前進。

蒸汽機是一類機械裝置，利用水蒸發(fā)的推力對外做功，從而帶動其它物體運動。