巴拿馬運(yùn)河是大西洋和太平洋之間的重要水運(yùn)航道。因?yàn)檫\(yùn)河的水面高出海平面約26米，船只無(wú)法直接通行，因此人們?cè)谶\(yùn)河的兩端安裝了好幾道水閘。輪船通過(guò)運(yùn)河時(shí)，先開(kāi)到水閘內(nèi)，然后關(guān)上水閘，往里面放水，使水位升高。

先打開(kāi)一端，船閘里的水位逐漸與外面相等，外面的船就可以開(kāi)進(jìn)船閘。然后把這一端船閘關(guān)閉。然后打開(kāi)另一端的船閘，船閘里的水位逐漸與外面相等。船就可以開(kāi)到另一端去。

淡水密度比海水低，再?gòu)陌⒒椎略恚航谝后w里的物體受到向上的浮力，浮力大小等于物體排開(kāi)液體所受重力。即F?。紾液排＝ρ液gV排。

太平洋和大西洋的海平面高度差不多吧。主要是中間的陸地高出兩端海平面很多，而鑿?fù)ǖ墓こ烫蟛磺袑?shí)際，所以要用水閘式運(yùn)河連通兩端。

整個(gè)運(yùn)河的水位高出兩大洋26米，設(shè)有6座船閘。船舶通過(guò)運(yùn)河一般需要9個(gè)小時(shí)，可以通航76000噸級(jí)的輪船。巴拿馬運(yùn)河的開(kāi)鑿過(guò)程是一段不平凡的歷史。