四沖程柴油發(fā)動機的工作循環(huán)也是和我們汽油發(fā)動機的工作循環(huán)是一樣的，進氣沖程、壓縮沖程、做功沖程、排氣沖程，但與汽油發(fā)動機有所不同的是：在進氣沖程時，柴油發(fā)動機吸入的是純空氣，而我們汽油發(fā)動機吸入的是汽油與空氣結合的混合氣。

四沖程發(fā)動機的工作原理是通過活塞上下的運動轉變成曲軸的旋轉運動從而輸出動力。四沖程發(fā)動機工作過程是將燃料的化學能轉化為活塞往復運動的機械能。四沖程發(fā)動機的四個沖程分別是進氣沖程、壓縮沖程、做功沖程以及排氣沖程。

發(fā)動機將工作過程分為進氣、壓縮、作工、排氣四個過程。四沖程發(fā)動機是將這四個過程在活塞上下運動的四個行程內完成的。首先便是進氣沖程，在此階段，進氣門開啟，排氣門均關閉。