指的是發(fā)動(dòng)機(jī)混合氣體被壓縮的程度，用壓縮前的氣缸總?cè)莘e與壓縮后的氣缸容積（即燃燒室容積）之比來(lái)表示。相對(duì)來(lái)說(shuō)壓縮比越大，發(fā)動(dòng)機(jī)的動(dòng)力就越大。

然現(xiàn)代汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的壓縮比越來(lái)越高，但這是在科技不斷發(fā)展，且汽油標(biāo)號(hào)也越來(lái)越高的前提下提升的。這畢竟是一個(gè)過(guò)程，不是一蹴而就的。早期發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)不先進(jìn)，氣缸不能承受太大壓強(qiáng)，而且即便發(fā)動(dòng)機(jī)允許，市面上也沒(méi)有高標(biāo)號(hào)的汽油油或者不普及。

所以在通常情況下，相同排量的發(fā)動(dòng)機(jī)，壓縮比越高，其動(dòng)力性和經(jīng)濟(jì)性越好。但凡事有度，為追求高性能而單純提高壓縮比，又要其正常工作，其難度是呈幾何倍增的。而且國(guó)內(nèi)目前油品確實(shí)不怎么樣，也限制了一些優(yōu)秀發(fā)動(dòng)機(jī)在國(guó)內(nèi)的推廣。