目前掛車的尺寸，最大標準是：長13000mm，即13米，寬2500mm，即2.5米。

國家規(guī)定的掛車外廓尺寸的最大限值如下：

一軸半掛車：車長8600mm，車寬2500mm，車高4000mm。

二軸半掛車：車長10000mm，車寬2500mm，車高4000mm。

三軸半掛車：車長13000mm，車寬2500mm，車高4000mm。

中置軸(旅居)掛車：車長8000mm，車寬2500mm，車高4000mm。

注意事項：

車輛的種類雖然多，構造卻大同小異。這應該說是標準化的功勞，也是大型生產(chǎn)流水線的需要。隨著社會的發(fā)展、科技的進步和需求的變化，鐵路車輛的外形開始有了改變，尤其是客車車廂不再是清一色的老面孔。但是它們的基本構造并沒有重大的改變，只是具體的零部件有了更科學先進的結構設計。

一般來說，車輛的基本構造由車體、車底架、走行部、車鉤緩沖裝置和制動裝置五大部分組成。

車體是車輛上供裝載貨物或乘客的部分，又是安裝與連接車輛其他組成部分的基礎。早期車輛的車體多以木結構為主，輔以鋼板、弓形桿等來加強。近代的車體以鋼結構或輕金屬結構為主。