制動能量回收是現(xiàn)代電動汽車與 混合動力 車重要技術(shù)之一，也是它們的重要特點。在一般內(nèi)燃機汽車上，當(dāng)車輛減速、制動時，車輛的運動能量通過制動系統(tǒng)而轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮?，并向大氣中釋放。而在電動汽車與混合動力車上，這種被浪費掉的運動能量已可通過制動能量回收技術(shù)轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔懿Υ嬗谛铍姵刂?，并進一步轉(zhuǎn)化為驅(qū)動能量。例如，當(dāng)車輛起步或加速時，需要增大驅(qū)動力時，電機驅(qū)動力成為發(fā)動機的輔助動力，使電能獲得有效應(yīng)用。一般認為，在車輛非緊急制動的普通制動場合，約1/5的能量可以通過制動回收。制動能量回收按照混合動力的工作方式不同而有所不同。

比如在豐田普銳斯混合動力車上，車輛運動能量能夠通過液壓制動和能量回收制動的協(xié)調(diào)控制回收。但在本田Insight混合動力車上，由于發(fā)動機與驅(qū)動電機連接，所以不能夠消除發(fā)動機制動。因此，在制動時發(fā)動機全部氣門關(guān)閉，以消除泵氣損失，而只存在發(fā)動機本身的純粹的機械摩擦損失。

在發(fā)動機氣門不停止工作場合，減速時能夠回收的能量約是車輛運動能量的1/3。通過智能氣門正時與升程控制系統(tǒng)使氣門停止工作，發(fā)動機本身的機械摩擦(含泵氣損失)能夠減少約70%?；厥漳芰吭黾拥杰囕v運動能量的2/3。