碳罐的功能簡而言之為“集油”，汽油是一種非常容易揮發(fā)的燃油，即使在零度以下也是會揮發(fā)的，且溫度越高揮發(fā)的速度與程度就會越大；汽油揮發(fā)為氣態(tài)必然會出現(xiàn)體積的膨脹，如果油箱是絕對密封的設(shè)計，那么不論是塑料油箱還是焊接的金屬油箱都有可能被脹破。為了保護油箱所以才設(shè)計了碳罐系統(tǒng)，碳罐會通過管路連接油箱的頂部，揮發(fā)的汽油蒸汽會通過管道擠壓到碳罐里。

碳罐內(nèi)部的活性炭會吸附燃油，經(jīng)過過濾后的空氣則會通過呼吸口排出到外部；這樣就能實現(xiàn)油箱壓力的均衡，而在啟動車輛之后，連接進氣歧管的另一道管路會產(chǎn)生負壓力。進氣歧管的高壓氣流會通過管路和呼吸口往內(nèi)部抽氣，呼吸口的氣流則能夠帶動燃油進入發(fā)動機燃燒室參與燃燒，這些汽油是不會被浪費的。

電磁閥控制的翻板能實現(xiàn)燃油的循環(huán)利用，只要活性炭仍能吸附燃油則不用擔心——問題只是在活性炭是否會老化或變質(zhì)，畢竟似乎什么東西用久了都會出現(xiàn)性能變差的問題吧。然而活性炭還真沒有這個問題，碳罐中的活性炭是一種“填滿”再“排空”的循環(huán)，這與車內(nèi)或家里使用的、用于吸附HCHO、TVOC等物質(zhì)的活性炭不同。

活性炭的孔徑有2-50納米的標準，空氣中揮發(fā)的物質(zhì)可以通過活性炭吸附；微孔吸附滿了之后就不能持續(xù)吸附了，想要讓吸附物質(zhì)脫附需要很高的溫度和壓力，所以這些活性炭就是一次性的。但是汽油揮發(fā)的速度與程度都比較夸張，如果使用的活性炭也是“一次性”的話，怕是每天都要去更換的，很顯然這不現(xiàn)實。

綜上所述，碳罐中的活性炭需要高效率的吸附和脫附，脫附需要的壓力可以通過呼吸口的負壓實現(xiàn)；同時汽油本身是容易揮發(fā)的物質(zhì)，被活性炭吸附之后也仍有這種特點，所以在揮發(fā)時通過負壓氣流使其脫附也就沒有多難了。所以在啟動發(fā)動機之后就能夠有效的“清理碳罐”，碳罐可以循環(huán)往復(fù)地使用。