拖車(chē)：拖車(chē)可以獨(dú)立支撐并站穩(wěn)，拖車(chē)滿(mǎn)載。

半掛車(chē)：掛車(chē)本身不能袖手旁觀，主掛車(chē)一起運(yùn)載。

簡(jiǎn)而言之，半掛車(chē)的前半部分騎在牽引車(chē)后段上方的牽引鞍座上，牽引車(chē)后面的橋承擔(dān)掛車(chē)的部分重量。

目前最常見(jiàn)的半掛車(chē)是拖車(chē)和大型貨柜車(chē)。半掛車(chē)應(yīng)用靈活、承載能力大，非常適合長(zhǎng)距離、高等級(jí)公路運(yùn)輸。自然，半掛車(chē)現(xiàn)在已經(jīng)成為道路運(yùn)輸車(chē)輛中最重要的運(yùn)輸工具。