汽油機(jī)在壓縮接近上止點時，可燃混合氣是由火花塞點燃的，從而燃燒對外作功，為此，汽油機(jī)的燃燒室中都裝有火花塞。點火系的功用就是按照氣缸的工作順序定時地在火花塞兩電極間產(chǎn)生足夠能量的電火花。

點火系統(tǒng)的功能是根據(jù)氣缸的工作順序，在火花塞的兩個電極之間有規(guī)律地產(chǎn)生足夠能量的電火花。點火系統(tǒng)的工作原理是發(fā)動機(jī)工作時，ECU根據(jù)接收到的傳感器信號和存儲器中存儲的相關(guān)程序和數(shù)據(jù)，確定最佳點火提前角和通電時間，并據(jù)此向點火器發(fā)出指令。根據(jù)點火器的指示，調(diào)節(jié)點火線圈初級電路的通斷。對點火系統(tǒng)的要求如下：1 .它能引起足夠的電壓擊穿火花塞的間隙。火花塞電極擊穿產(chǎn)生火花時所需的電壓稱為擊穿電壓。點火系統(tǒng)引起的二次電壓必須高于擊穿電壓才能使火花塞跳火；2.火花應(yīng)該有足夠的能量。當(dāng)發(fā)動機(jī)正常工作時，由于壓縮混合氣的溫度接近其自燃溫度，只需要1~5mJ的火花能量。然而，當(dāng)混合氣過濃或過稀時，當(dāng)發(fā)動機(jī)起動、怠速或節(jié)氣門突然打開時，就需要較高的火花能量。而且隨著現(xiàn)代發(fā)動機(jī)合理性和排氣凈化要求的提高，提高火花能量迫在眉睫。因此，為了保證可靠點火，大部分高能電子點火系統(tǒng)的火花能量應(yīng)在80~100mJ，啟動時火花能量應(yīng)高于100mJ。3.點火時間應(yīng)適應(yīng)發(fā)動機(jī)的工作條件。第一項任務(wù)是根據(jù)發(fā)動機(jī)的工作順序點燃點火系統(tǒng)。其次，點火必須在最有利的時刻進(jìn)行。因為混合氣在氣缸內(nèi)燃燒需要一定的時間，所以混合氣自然不應(yīng)該在壓縮沖程的上止點被點燃，而應(yīng)該適度提前，這樣當(dāng)活塞到達(dá)上止點時，混合氣已經(jīng)充分燃燒，這時發(fā)動機(jī)就可以獲得更大的功率。大多數(shù)點火時間用點火提前角表示，即從點火到活塞到達(dá)上止點的一段時間內(nèi)曲軸旋轉(zhuǎn)的角度。