油是常溫下為液體的憎水性物質(zhì)的總稱，由一種或多種液態(tài)的碳?xì)浠衔锝M成(硅油有很大部分由硅氧化合物組成)，與醇、酮和醚等碳?xì)浠衔锏膮^(qū)別在于油的組成部分不極化，與脂肪的區(qū)別在于組成油的化合物的分子長(zhǎng)度和分子之間的連接比較小。

歷史

油字本為水名的專稱，《說(shuō)文》：“油水，出武陵孱陵西，東南入江。”此水大致在今湖北宜昌地區(qū)境內(nèi)。由于油字又含有流動(dòng)、光潤(rùn)的意義，在植物油出現(xiàn)之后，遂被作為脂油的意義使用，而逐漸失去其本義，隨著植物油的廣泛應(yīng)用，油字才漸漸地作為動(dòng)、植物油以及其他油類的通稱。