1、當發(fā)動機關閉時，由于油箱的密閉性，因燃料的消耗會造成油箱內(nèi)部的負壓，在負壓的作用下，汽油會比在常壓下更容易地揮發(fā)出油蒸汽，最終達到和大氣壓平衡；

2、此后隨著油箱內(nèi)油氣分子的擴散運動，一部分油氣分子會隨著油箱的油蒸汽管路擴散到活性碳罐，在經(jīng)過特殊工藝制成的特別適合用來吸附油氣分子的顆粒狀活性炭會將油氣分子牢牢鎖定在碳罐內(nèi)，防止擴散到大氣中造成空氣污染；

3、當引擎啟動時，活性碳罐的排氣口電磁閥將打開，隨著引擎的吸氣作用，之前鎖定在碳罐內(nèi)的油蒸汽會作為燃料被吸入到引擎進氣岐管。至此活性碳罐的工作循環(huán)完成，直到引擎再次關閉重新開始循環(huán)工作。