改變摩托車的短尾巴是違法的。因為改了短尾，改變了摩托車的外觀，和行駛證照片不一致。未經交警車管部門許可的改裝屬于非法改裝。 根據《中華人民共和國道路交通安全法》第十六條：任何單位和個人不得擅自拼裝機動車或者改變機動車已登記的結構、構造或者特征；第九十條規(guī)定，機動車駕駛人違反道路交通安全法律、法規(guī)的，處警告或者二十元（查成交價|參配|優(yōu)惠政策）以上二百元以下罰款。本法另有規(guī)定的，依照其規(guī)定處罰。 未經公安交通管理部門許可，擅自改裝車身底盤、發(fā)動機、懸架、傳動系統(tǒng)、定向系統(tǒng)、輪胎輪轂、燈具、彩色涂層、外觀結構，以及車輛相關技術數據與國務院機動車產品主管部門公布的數據不符的，均屬改裝。