很容易區(qū)分三缸和四缸。只需打開發(fā)動(dòng)機(jī)罩，檢查進(jìn)氣歧管和排氣歧管的數(shù)量。三缸發(fā)動(dòng)機(jī)有三個(gè)排氣歧管和進(jìn)氣歧管，四缸發(fā)動(dòng)機(jī)有四個(gè)排氣歧管和進(jìn)氣歧管。很多車都用三缸發(fā)動(dòng)機(jī)，但是大部分消費(fèi)者都不喜歡買三缸發(fā)動(dòng)機(jī)的車。由于先天結(jié)構(gòu)的原因，三缸發(fā)動(dòng)機(jī)在乘坐舒適性上不如四缸發(fā)動(dòng)機(jī)。四缸發(fā)動(dòng)機(jī)的乘坐舒適性更好。三缸發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)震動(dòng)明顯，這也是很多消費(fèi)者不喜歡三缸發(fā)動(dòng)機(jī)的原因。不過工程師也在通過很多技術(shù)手段彌補(bǔ)三缸發(fā)動(dòng)機(jī)的不足。比如很多三缸發(fā)動(dòng)機(jī)使用平衡軸和一些特殊的支腿，可以減少發(fā)動(dòng)機(jī)抖動(dòng)，防止傳遞到駕駛艙。三缸發(fā)動(dòng)機(jī)具有油耗低、排放低、體積小、重量輕的優(yōu)點(diǎn)。許多混合動(dòng)力汽車使用三缸發(fā)動(dòng)機(jī)。由于三缸發(fā)動(dòng)機(jī)體積小，發(fā)動(dòng)機(jī)艙的空余空間小，所以混合動(dòng)力系統(tǒng)可以放在發(fā)動(dòng)機(jī)艙內(nèi)。三缸發(fā)動(dòng)機(jī)是未來的趨勢(shì)，很多車都在用三缸渦輪增壓發(fā)動(dòng)機(jī)。