空氣壓縮機是氣源裝置中的主體，它是將原動機(通常是電動機)的機械能轉(zhuǎn)換成氣體壓力能的裝置，是壓縮空氣的氣壓發(fā)生裝置。

發(fā)動機中空氣壓縮機作用如下：1、壓縮的空氣，可以推動剎車分泵，離合分泵，從而控制汽車的制動。2、利用壓縮的空氣可以滴水剎的噴水功能，從而實現(xiàn)剎車鼓的降溫，從而有效地減少汽車在日常行駛中，因為緊急劇烈剎車導(dǎo)致把剎車片燒壞，從而避免剎車失靈的事故的產(chǎn)生。3、空壓機是汽車空調(diào)系統(tǒng)的心臟，可以使汽車制冷劑從氣態(tài)變成液態(tài)的轉(zhuǎn)化過程，從而達到制冷劑散熱凝結(jié)的目的。同時在在汽車空調(diào)系統(tǒng)，空壓機還是管路內(nèi)介質(zhì)運轉(zhuǎn)的壓力源，沒有壓縮機，空調(diào)系統(tǒng)不僅不制冷而且還會失去運行的基本動力。4、渦輪發(fā)動機同樣利用到空壓機將空氣壓縮，并送入到汽車進氣管從而從高渦輪發(fā)動機的汽油或者柴油的燃燒效率 從而到達 降低油耗同時輸出更大的動力輸出。5、在汽車的制動系統(tǒng)中是氣動提供制動，同樣需要利用壓縮空氣。6、空壓機還提供空氣懸掛系統(tǒng)的空氣動力，輸出送到彈簧和減振器的空氣室中，以此來改變車輛的高度和改變懸掛變軟來提高減震舒適性和安全性。