顧名思義，離合器起到分離與合閉的作用，它可以保證汽車平穩(wěn)起步、便于換檔、防止傳動系過載。

離合器是保證汽車平穩(wěn)起步、實現(xiàn)平順換擋的零件，離合器位于發(fā)動機和變速箱之間的飛輪殼內(nèi)，用螺釘將離合器總成固定在飛輪的后平面上。離合器的輸出軸就是變速箱的輸入軸。在汽車行駛過程中，駕駛員根據(jù)需要踩下或松開離合器踏板，使發(fā)動機與變速箱暫時分離和逐漸接合，以切斷或傳遞發(fā)動機向變速器輸入動力。離合器是在車輛起步和換擋的時候發(fā)揮作用，此時變速箱的一軸和二軸之間存在轉(zhuǎn)速差，必須將發(fā)動機的動力與一軸切開以后，同步器才能很好地將一軸的轉(zhuǎn)速保持與二軸同步，擋位掛進以后再通過離合器將一軸與發(fā)動機動力結(jié)合，使動力繼續(xù)得以傳輸。