到今年底，俄羅斯太空署計劃發(fā)射八顆導(dǎo)航衛(wèi)星，以此完成本國的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)-“全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)”(Glonas)的部署工作。
這套系統(tǒng)有望最開始在俄國及部分與俄羅斯相鄰的歐洲，亞洲國家運行，到2009年推向全球，準(zhǔn)備與美國的“全球定位系統(tǒng)”(GPS)進行競爭。
不單單是俄羅斯正在試圖打破美國在衛(wèi)星導(dǎo)航技術(shù)方面的壟斷。中國已經(jīng)建立起了自己的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，“北斗系統(tǒng)”。盡管由于私人承包商對自己能否獲得利益表示懷疑而造成了系統(tǒng)的暫停，歐盟也已開始研發(fā)“伽利略”(Galileo)系統(tǒng)。俄羅斯的系統(tǒng)不擔(dān)心這一點，因為俄羅斯政府拿出了石油收入來支持這項系統(tǒng)的建設(shè)。
這場科技競爭的推動力是什么？部分是因為越來越多的人需要超越方位衛(wèi)星導(dǎo)航以外的應(yīng)用。農(nóng)業(yè)，銀行行業(yè)的企業(yè)需要衛(wèi)星導(dǎo)航，衛(wèi)星導(dǎo)航為特定場所的廣告提供服務(wù)平臺，比如，當(dāng)攜帶有衛(wèi)星導(dǎo)航功能手機的用戶經(jīng)過星巴克咖啡館或者麥當(dāng)勞餐廳時，衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)可以提供附加有廣告的方位指示圖。
“GPS行業(yè)協(xié)會”數(shù)據(jù)顯示，衛(wèi)星定位系統(tǒng)的銷售已經(jīng)相當(dāng)?shù)幕鸨?006年，全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)設(shè)備的銷售額突破了150億美元，預(yù)計這一市場仍將以每年25%到30%的增速發(fā)展。
另外，這場競爭還緣于其它國家的擔(dān)心，他們擔(dān)心，美國可能在戰(zhàn)爭期間，利用在GPS 系統(tǒng)上的壟斷地位切斷敵對國的衛(wèi)星導(dǎo)航信號。
“戰(zhàn)略與技術(shù)分析中心”的一位航天分析師Andrei G.Ionin認(rèn)為：“幾年之內(nèi)，沒有衛(wèi)星導(dǎo)航信號的企業(yè)將變得不可想象。
許多的東西都需要導(dǎo)航信號，飛機，火車，郵輪，人，火箭，貴重的動物以及各人的愛寵�！�
Ionin說，那些依賴于美國GPS系統(tǒng)的國家將陷入到一種“地緣政治的陷阱”當(dāng)中，因為，美國人是這一架構(gòu)的統(tǒng)治者。
比如，美國完全可能關(guān)閉伊朗，北朝鮮等國家的衛(wèi)星導(dǎo)航信號，不僅僅在戰(zhàn)爭期間，而且有可能是在經(jīng)濟封鎖期間采取這一手段，如果切斷衛(wèi)星信號，這些國家的電網(wǎng)，銀行系統(tǒng)等行業(yè)將受到嚴(yán)重影響。美國政府已經(jīng)表示，GPS信號將在全球范圍內(nèi)提供不中斷的衛(wèi)星導(dǎo)航信號。
事實上，GPS設(shè)備成為了最近伊朗扣押15名英國海軍士兵的一個中心爭論點。英國方面堅稱，英軍船只上的GPS設(shè)備顯示，他們的船只位于伊拉克海域；而伊朗則表示，他們的設(shè)備標(biāo)明，英軍已經(jīng)越界闖入了伊朗海域。
俄羅斯的系統(tǒng)帶給世界很多的暗示，一套不由美國五角大樓掌控的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)很明顯可以增加俄羅斯的外交自信。
1993年，美國正式向民間開放了GPS系統(tǒng)，美國向全球提供不間斷的免費衛(wèi)星信號。
分析師以及行業(yè)專家認(rèn)為，由于俄羅斯的系統(tǒng)有超越美國GPS技術(shù)的一些地方，因此它的出現(xiàn)將在這一快速發(fā)展的行業(yè)掀起一陣波瀾�，F(xiàn)在可以想見的是，能夠接受美俄兩國衛(wèi)星導(dǎo)航信號的設(shè)備會更加的可靠。
普京多次談及Glonass及其應(yīng)用，并敦促俄羅斯科學(xué)家制造出消費者接受的產(chǎn)品出來。
上個月，普京在一次政府會議上說：“這套網(wǎng)絡(luò)必須完美無缺，超越GPS，并且，如果想要我們的客戶選擇Glonass，價格還得便宜�！�
他說：“我非常關(guān)心Glonass�！�
上個世紀(jì)60年代，美國軍方開始研制GPS。1983年，在這套系統(tǒng)最后完成之前，為了取得連任總統(tǒng)的勝利，里根總統(tǒng)建議將GPS系統(tǒng)實現(xiàn)全球民用化。
和美國的GPS系統(tǒng)一樣，俄國的系統(tǒng)也發(fā)源于冷戰(zhàn)時期的戰(zhàn)略導(dǎo)彈技術(shù)。俄羅斯的系統(tǒng)主要在1990年代運行，后來被廢棄。
現(xiàn)在，俄羅斯的衛(wèi)星導(dǎo)航信號又開始恢復(fù)，但卻是間歇性的。
為了在全球運行，一套衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)至少需要24顆衛(wèi)星。不計算軌道上的備用衛(wèi)星的話，美國的GPS 系統(tǒng)就包含24顆衛(wèi)星。
為了精確定位，一臺衛(wèi)星接收器在任何時候都要處于不低于三顆衛(wèi)星的信號覆蓋范圍之內(nèi)。為了測量海拔，還需要第四顆衛(wèi)星的幫助。別的國家開發(fā)的系統(tǒng)可以讓設(shè)備接受GPS 以及外國的衛(wèi)星信號，這些設(shè)備往往能夠被三顆或者以上的衛(wèi)星信號所覆蓋。
在美國，西歐以及日本，地面發(fā)射裝置能夠?qū)⒁粋�方位的信號精確到幾英尺的大小，這很大程度上完善了衛(wèi)星信號的不足。
俄羅斯，歐洲以及中國的衛(wèi)星系統(tǒng)將讓衛(wèi)星接收器接收到的信號更加的可靠，它們能夠在碰到障礙物，比如陡峭的峽谷，高樓甚至樹木時防止信號衰減。
目前，在美國，西歐或者日本境內(nèi)的Glonass衛(wèi)星接收器的信號精確度比不過GPS設(shè)備接受到的信號精確度，這是因為，Glonass系統(tǒng)在這些國家還缺乏地面糾偏信號的幫助。在世界其它地區(qū)，Glonass衛(wèi)星接收器可能會更可靠，更精確一些。
美國的衛(wèi)星導(dǎo)航設(shè)備制造商們現(xiàn)在正在面臨壓力，他們需要將俄羅斯的系統(tǒng)納入到自己的產(chǎn)品功能當(dāng)中，這不可避免的要削弱美國在商用衛(wèi)星導(dǎo)航信號上面的影響力。
俄國方面認(rèn)為這大有可為。
衛(wèi)星導(dǎo)航市場正在迅速發(fā)展。美國最大的衛(wèi)星導(dǎo)航設(shè)備制造商Garmin去年的銷售量增長了兩倍，今年2 月，這家公司在“超級碗橄欖球”
大賽中一拋千金，為自己的GPS 導(dǎo)航器大做廣告。
用戶Jeremy D. Ludwig表示，他愿意為可以兼容俄國導(dǎo)航信號的芯片設(shè)備掏腰包。
最近，他去了一趟科羅拉多州，在那里，他沮喪的發(fā)現(xiàn)，自己的黑莓手機上居然找不到GPS 信號。
他說：“如果你不知道方位，你就會迷路。”
Ionin 認(rèn)為，俄羅斯想要實現(xiàn)衛(wèi)星導(dǎo)航市場多元化的努力將獲得成功。
為了鼓勵這套系統(tǒng)的發(fā)展，普京已經(jīng)在出國訪問期間使用Glonas系統(tǒng)。
目前，市場上僅有一些高端的測量與專業(yè)導(dǎo)航接收設(shè)備具有了雙模信號接受功能。象“Topcon定位系統(tǒng)”，這種設(shè)備可以為測量員提供Glonass 和G.P.S 兩種信號。
在低端設(shè)備上增加Glonass 信號接受需要給設(shè)備添加額外的芯片。Trimble 等廠商今年準(zhǔn)備推出相關(guān)的產(chǎn)品。
在俄羅斯國內(nèi)，政府正在扶植Glonass 的發(fā)展，俄國要求本國的船只，飛機以及運送危險品的汽車都加裝Glonass 接收器。
